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10 - 一颗渐渐衰微的星
一颗渐渐衰微的星
约翰福音3:22-36
引言
如果时空可以穿越的话,就像很多穿越剧里面所演的那样,我倒真想去血腥玛丽的皇宫里去看看。玛丽是十六世纪英格兰和爱尔兰的女王,因为残酷逼迫、屠杀基督教新教徒而被称为“血腥玛丽”。我想去看看她的法庭,倒不是为了去看玛丽,而是去听约翰·诺克斯(John Knox)所讲的道,他为真理而振臂高呼,如同雷鸣一般,即便因此可能会失去自己的性命,他也在所不惜。
有一次,在他正在去女王的教堂去讲道的路上,有人警告他,说女王现在的心情很不好,千万别惹她,最好推掉这次讲道。诺克斯没有停下自己的脚步,回答说:“我刚刚在神的面前屈膝祷告了,现在为什么要惧怕一个女王呢?”
我想穿越时空,去1521年的德国,坐在座无虚席的法庭上,看看作为宗教改革家的马丁·路德(Martin Luther),是如何被作为异端来审判的。在面对当时职位最高、权力最大的宗教和政治领袖时,我很想亲耳听到他说的这句话:“我的良心被神的道所征服,我不能也不会撤销我的观点。这是我的立场,我别无选择。”
我还想穿越时空,去听听休·拉蒂默(Hugh Latimer)的讲道。他也是一位宗教改革家,不断地在推动英格兰的新教改革,直到他殉道为止。他讲的有一篇道冒犯了亨利八世,这位国王随后要求他公开道歉,但是拉蒂默对此却予以拒绝。
正是这位休·拉蒂默的一句名言,点燃了年轻的新教教会。他因为参与新教改革而被处死,就在他被绑在柱子上被烧死之前,他转向撒母耳·里德利(Samuel Ridley),那也是一个即将殉道的人,拉蒂默对他说:“振作起来!今天我们在英格兰点燃的这把火,我希望将永远也不会被扑灭!”
我还想回到历史上的另外一次宗教改革去看看。一位慷慨激昂的传道者,在没有任何征兆的情况下,突然出现在众人面前。他所宣讲的信息,震惊了最高的宗教和政治领袖。这位大有能力的传道者,在一篇有关道德方面的讲道中,甚至还惹恼了君王。当时的君王不是别人,正是希律王。
我想去光顾的那个时刻,不是施洗约翰从旷野来,出现在众人面前的那个时候;而是发生了一件不同寻常的事情的时候,也就是约翰的门徒来告诉他,说耶稣的事奉所吸引的人,已经超过了跟从约翰的人。
虽然我们已经无法再回到那一刻,但起码我们可以看到关于那个对话的记录。正是这个对话,清楚地显明了施洗约翰的伟大。这个对话记录在约翰所写的福音书上,请大家把圣经翻到约翰福音第三章,我们从第22节开始:
这事以后,耶稣和门徒到了犹太地,在那里居住,施洗。
请大家再看第四章的第2节:
(其实不是耶稣亲自施洗,乃是他的门徒施洗)
这个洗礼与施洗约翰的是一样的,是悔改的洗,以此来认同这位先知所教导的真理。尽管有些相似之处,但这与我们现在信徒所受的洗是不一样的。我们之前已经谈过这个问题了。
我们继续往下看第三章第23-25节的经文:
约翰在靠近撒冷的哀嫩也施洗;因为那里水多,众人都去受洗。(那时约翰还没有下在监里。)(他后来被抓起来,是因为他讲述的关于贞洁的问题,而得罪了希律王的情妇。)
第25节:
约翰的门徒和一个犹太人辩论洁净的礼,
我们现在不知道他们当时是怎么辩论的,不过在辩论的过程中,这位好争吵、不知姓名的犹太人,说现在不仅约翰在施洗,耶稣的门徒也在施洗。
“等一下。你说什么?耶稣在犹太地区施洗?!这是约翰的地盘儿,这是约翰的洗礼!”
现在请继续看第26节:
就来见约翰,说:“拉比,从前同你在约旦河外、你所见证的那位,现在施洗,众人都往他那里去了。”
就是这个时刻,是我很想去听的,因为就是这个时刻,见证了约翰的伟大。约翰会怎么回应这件事呢?
我可以先告诉大家,他的回应很谦卑。实际上,我要带领大家,一起来好好看看约翰的回应,来发现谦卑的一些特性,以此来挑战我们这些传扬神话语的人。
谦卑的第一个特性
约翰所显明的谦卑的第一个特性,就是不张扬自己的成就。
我们接着看第27节约翰对他的门徒的回应:
约翰说:“若不是从天上赐的,人就不能得什么。”
换句话说:“有什么可大惊小怪的?我的服事来自于神,神让我做的就是这些,你们想多了吧?!”
在动物世界中,有些现象大家可能比较熟悉。羊群中的次序,是用头上的角互相顶撞而确立的,谁的头硬谁就赢;鸡窝里是靠鸡嘴来决胜负的。那在基督徒当中,我们不是看谁的脑门儿硬,或谁的嘴有力量来决定其重要性的。我们有我们自己的办法,就是靠互相比较!
我们比较看谁有钱,我们比较个人的恩赐,我们比较学位、长相、衣着,我们比较开的车、住的房子、名片上的头衔儿等等,然后排出我们的次序。在教会的服事中,我们比较看哪个教会的奉献多、人数多、聚会的地方大。
实际上,问题不是人们不来听施洗约翰讲道了;约翰的门徒认为,现在的问题是:有更多的人去听耶稣讲道了!
请大家再看看第23节:
约翰在……施洗;……众人都去受洗。
也就是说,很多人还在找约翰施洗,但是请注意第26节:
你所见证的那位,现在施洗,众人都往他那里去了。
显然,有几个人去耶稣那边打探了情况,那边的人确实太多了,以至于回来向约翰报信的人,说得非常夸张:“每个人都到祂那去了!”
那么再来看看约翰在第27节的回答:
约翰说:“若不是从天上赐的,人就不能得什么。”
任何人的生活和服事的果效,都是神所预先决定的,然后把它作为一个礼物,送给那个愿意领受的仆人。但这并不是说,你就可以在你的基督徒生活中懒散,然后把一事无成怪罪于神。相信神的主权,并不意味着我们可以懒惰;但却的确意味着,无论我们努力取得了什么样的结果,我们都能看到神在里面的作为,而不会去嫉妒那些神所选择的、有更大成就的人!
就像伊丽莎白·布朗宁(Elizabeth Browning)所写的:“所有的服事,在神看来,所排的次序都是一样的。”
信徒中大体有两种态度:一种是“我是有头衔的”,另外一种是“我是被托付的”。你不一定非要有一个头衔或者明着这样说,但是你的行事为人,却能体现出“我是有头衔的”这样一个态度。
在基督的身体当中,第二种态度却是完全不同。我们能成为今天的我们,都是神所设计的;我们因着神的设计,而有了各样的恩赐和才干。神也为了我们彼此的益处,而把我们放在了一起。
请大家把圣经翻到哥林多前书第四章的第7节,保罗在这里谈到了同样的话题。保罗所说的,就好像是在引用施洗约翰的话一样:
使你与人不同的是谁呢?你有什么不是领受的呢?若是领受的,为何自夸,彷彿不是领受的呢?
如果你想知道,为什么神赐给你某个恩赐,保罗在后面的第十二章第12节又接着解释说:
就如身子是一个,却有许多肢体;而且肢体虽多,仍是一个身子……
再跳到第15-17节,保罗说:
设若脚说:我不是手,所以不属乎身子;它不能因此就不属乎身子。设若耳说:我不是眼,所以不属乎身子;……若全身是眼,从那里听声呢?若全身是耳,从那里闻味呢?
大家想想这个情景:一个有着巨大耳朵的身体,没有嗅觉,不能看,不能闻,这样的话也许听觉很敏锐,但是缺少了其他肢体和器官,他就不能走;就算能走,也会因为看不见而常常撞得鼻青脸肿;他也没法吃饭,等等一大堆的问题。
然后,在第18节,保罗说出了他想说的:
但如今,神随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。
所以,如果你是脚,就别老想着当手;如果你是耳朵,就别老想着当嘴!现在的教会,太需要明白、并且实践这个真理了。
有一点确实显明了施洗约翰真正的伟大,就是他忠心地做一个星星,而不是太阳;他是那个声音,但不是真理。按照神所设计的,在神的引领下,他忠心地守他自己的本分。
现在,我想请大家想象一下,你来到了一个大森林中,恰巧遇到了一群小动物。他们都坐下来排成一排,在最前头是一只大嗓门、脾气不小的兔子,站在白板前讲话。显然他是个头儿,至少没有人敢打断他的话。你想听听他们都在说什么,结果发现这只兔子正在告诉动物们:出类拔萃的动物应该有什么样的本事。
这只兔子说:“如果你想成为一个真正伟大的动物,你必须要跑得飞快,还要学会跳。”
他们当中有一只鸭子,大声提出反对:“嘿!那游泳或者飞怎么样?”
“游泳!”那只兔子乐了:“谁还需要游泳?谁喜欢游泳?至于飞嘛,……真正伟大的动物,是会脚踏实地的!”
所以,那只鸭子只好跟其他动物一起,开始操练跑步和蹦跳。唉,可怜的鸭子,他总是跑不好。每次想稍快一点的时候,他的尾部就摆动得很厉害,就会摔个大跟头。他也学不会跳,总是要借助扇动翅膀,但那又不像兔子那种真正的蹦跳,总是不伦不类的。
最终,垂头丧气的鸭子,一摇一摆地回到了池塘。就在他优雅地、轻轻滑过水面的时候,他自言自语地说:“我想我永远也不可能成为一只真正伟大的动物了。”
我们在座的各位中,有很多鸭子,我们也有很多兔子,我们还有一些麻雀、老鹰和蝴蝶。如果我们都想像兔子一样,蹦蹦跳跳跑得很快的话,那我们可就有大麻烦了。
神特意没有让我们每个人都一样,就像工厂流水线下来的产品似的。我们不是都有一样的能力、一样的知识或者恩赐。事实上,想成为另外一个人,其实是不相信神的智慧,是神创造了你,是神塑造了你。
所以,大家不要总想着去学怎么跳、怎么游泳,或者奔跑,要学下面这两样:
第一,要学会感恩!
第一个应该学的,就是感恩!
感谢神将你设计成这样,你是神的原创!从你的个性,到你的体格,你是神用祂所设计的DNA量身定制的。
我还记得在上初中的时候,我为自己不够高大、不够强壮而感到很郁闷。我们家附近住着一个家伙儿,是个小霸王,总是威胁我和其他孩子。后来我从补品商店买了一罐儿营养粉,包装上有一个肌肉非常健壮的男人,左右两边还各有一个美女。我想那就是我生活中缺乏的东西。我妈妈甚至也支持我,在给我做奶昔的时候放一点儿。不过我从没有因为吃这个而多长一两肉!
问题是,很多人从没有超越过这种不自信,所以他们花了很多钱买名牌服装、名贵汽车,好像这样就能弥补他们的不足!
仔细端详一下你大拇指的指纹,这是世界上唯一的一个,再没有和它一样的了。好像神在借着这个告诉你:你是非常特别的,与任何人都不一样。
第二,要现实!
第二个要学会的,就是要现实!
神所创造的我们,并不理想。没有一个人在智力上或身体上是完美的。也许神在借着这个教导我们:内在的要比外在的更重要。实际上你有没有想过,你外在形象的不完美,是在提醒你:在神眼中的优先次序是什么?祂关心的是人内在的品格。
如果你能蹦跶或奔跑,你不可归功于自己;如果你天生不会游泳,也不要责怪自己;如果你只能一摇一摆地走路,那就为着神的荣耀一摇一摆地走吧;如果你能展翅高飞,或者奔跑、跳跃、游泳,那就按着你能做的去做吧,也要不断提高、不断长进,为着神的荣耀来使用这些恩赐。总而言之,要记得是谁给了你那个特别的技能。
我相信,有那么一天,当神说:“好,你这又良善又忠心的仆人”的时候,我们会万分惊奇地看到,神所夸奖的那些人,彼此是如此的不同!
神不会说:
- 好,你这聪明的仆人!
- 好,你这知识渊博的仆人!
- 好,你这又有魅力又有钱的仆人!
- 好,你这完美无缺的仆人!
不会的。神会说:“好,你这又良善又忠心的仆人!”换句话说:“你一直在为着我的名的缘故,忠心地使用着我所赐给你的。”
我带着大家跑题了,现在让我们回到约翰福音第三章,一起来看看约翰告诉我们的关于谦卑的其他特性。
谦卑的第二个特性
在约翰身上所显明的谦卑的第二个特性,就是不强调自己的重要性。
请看第三章第28节:
我曾说:“我不是基督,是奉差遣在他前面的”,你们自己可以给我作见证。
也就是说,约翰在告诉自己的门徒:“得了吧伙计们,别忘了,我可不是那个人!”而他的门徒却在说:“得了吧约翰,别把自己看扁了。看看你周围的有这么多跟从你的人……你忘了那个天使了吗?”
我们很可能也忘了那个天使了,那就请大家把圣经翻到路加福音第一章第13-17节:
天使对他说:撒迦利亚,不要害怕,因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子,你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐;有许多人因他出世,也必喜乐。他在主面前将要为大……
(注意了:天使说约翰将要为大!)
……淡酒浓酒都不喝,从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转,归于主——他们的神。他必有以利亚的心志能力,行在主的前面,叫为父的心转向儿女,叫悖逆的人转从义人的智慧,又为主预备合用的百姓。
“约翰,你已经忘记了——你要为大!而且你的事奉有三重功效:
- 第一,挽回家庭;
- 第二,使悖逆的人归回;
- 第三,使整个国家重新关注这位即将到来的弥赛亚。
约翰,你看到了吗,这一切都正在发生!”
而约翰只是淡淡地说:“来来来,伙计们,都坐下来。我让你们从另外一个角度来看看这个问题。”
请大家回到约翰福音第三章的第29节,约翰说:
娶新妇的就是新郎;新郎的朋友站着,听见新郎的声音就甚喜乐。故此,我这喜乐满足了。
在约翰那个时候,中东地区的习俗是由新郎的朋友,也就是伴郎来安排婚礼所有的事情。他是婚礼总管,婚礼上所有的人都要听他的指挥。按照当时婚礼的仪式,伴郎的最后一项任务,就是要守在洞房的门口,也就是婚礼圆满结束的地方,他要确保除了新郎以外,其他任何人不可以进去见新娘。所以他会一直站在门口,直到指定的时间,新郎出现的时候。随后他才退到后面,他的任务也就完成了。
约翰说:“有一段时间,大家都听我的。但是要记住,我只是来让民众,也就是新娘,来预备去见那个新郎,也就是弥赛亚。我听从祂的声音,现在既然祂已经来了,那我就该带着喜乐,退到后面去了。”
这也就带出了谦卑的第三个特性,可能也是最难做到的一个特性。
谦卑的第三个特性
在约翰身上所显明的谦卑的第三个特性,就是不想留下自己的名声。
请大家看第30节:
他必兴旺,我必衰微。
实际上他的意思就是:“祂必要持续兴旺,我必要持续衰微。”
在黑暗中,星星明亮地照耀在夜空中,但是当太阳渐渐地从地平线上升起的时候,星星就开始衰微,渐渐退去了。星星其实还在那,但是它所反射的光,已经不再需要了。约翰就是一颗渐渐衰微的星!
此时此刻,约翰是可以感到受伤、感觉被人遗忘,甚至感觉被人遗弃的!而且,约翰的门徒们,可不想看到他们的领袖这样黯然失色。他们好像在对他说:“约翰,你该说点儿什么,别让耶稣再这样下去了。”
有意思的是,与谦卑的基督徒相反的,是那些忘记了自己该做什么了的人。这就好比一个传道人,在他传讲基督徒被提这个主题的时候,就在讲道的过程中,耶稣突然在云中显现,提走了教会,而这位传道人却对此非常不高兴,因为他的讲道被打断了!
这又好比一个猎头公司,对自己的客户找到了工作而感到郁闷;或者一个面包师,看到自己做的面包被人买走吃了而不高兴;或者一个房地产开发商,因为自己建的房子被人买走了而恼火;或者一个画家,因为有人买自己的画儿而不开心一样。这样做是不是很傻?没错,为什么呢?因为那本来就是他们工作的目标!
约翰的门徒,他们的工作就是引领人到耶稣那里,他们却因为人们跟从了耶稣而不高兴!大家看到了吧,骄傲会让人做出很不可思议的事情!
这个时期,约翰的服事和耶稣的服事,显然彼此有重叠。那为什么约翰还要继续给人施洗呢?我相信那是因为神给了他这个工作,他必须继续做下去,直到神呼召他去做其他的事情。其实过不了多长时间,他新的呼召就会显明——他会被希律王关在监狱里,最后殉道。
但是,当约翰的门徒来到他面前的时候,他依然谦卑地说:“有人提到耶稣的名字了?那就让我来给你们讲讲这位弥赛亚的事情。”
约翰没有放过这个机会,他马上谈起了他最喜欢讲的这个话题——弥赛亚。约翰在这里讲到了基督的两件事情。
首先,耶稣是一个目击证人。
请大家看第31-32节:
从天上来的是在万有之上;从地上来的是属乎地,他所说的也是属乎地。从天上来的是在万有之上。他将所见所闻的见证出来,……
你们也许还记得,我们以前在讲约翰福音第一章的时候,所强调的“见证”这个词。在那一章中,这个词总共出现了七次,说约翰是一位见证人。
你们还记得什么样的人,才是一个好的见证人吗?就是那些站起来,把他所听到的说出来的人。那什么样的人,才是一个更好的见证人呢?就是那些站起来,把所看见的说出来的人。要知道,目击证人是法庭上最有力的证据!
这就是这位虽然很好、很忠心的证人,却无法与耶稣基督的见证相媲美的地方!这就好比是通过翻译跟人讲话,和直接跟人讲话之间的区别。
我们现在回到第32节和第33节:
他将所见所闻的见证出来,只是没有人领受他的见证。那领受他见证的,就印上印,证明神是真的。
约翰实际上是在说:“我可以来给你们说说神的真理,我也可以给你们讲讲天国的事情;但是我自己从来也没去过那儿,从来也没见过神。”
当你听到耶稣在讲述:
- 亚当和夏娃在伊甸园的事情时,祂就在那!
- 讲挪亚和大洪水的时候,祂看到了发生的那一切!
- 在讲亚伯拉罕、以撒、大卫或者但以理的时候,祂看到了他们!
- 在讲到将来和建立教会的事情时,祂不受我们的时空限制,祂已经看到了教会时代的开启、甚至结束的那一刻!
- 在谈到天堂和祂父神的住所时,祂其实刚从那里出来!
耶稣是一位目击证人!!!
这是约翰讲到的关于基督的第一件事。
其次,耶稣拥有永久的权柄。
这是约翰讲到的关于基督的第二件事。请大家继续看第34-36节的内容:
神所差来的就说神的话,因为神赐圣灵给他是没有限量的。父爱子,已将万有交在他手里。信子的人有永生;不信子的人得不着永生,神的震怒常在他身上。
约翰说:“如果你们认为我的事奉是有权柄的话,那我要把你们带到主面前。祂讲说神的话;祂是圣父、圣子和圣灵三位一体神的一部分;祂拥有永久的权柄!”
但是施洗约翰又是什么样的人呢?耶稣说凡是从人生的,没有能大过约翰的。
犹太历史学家估计,曾经有超过三十万人跟从过约翰。他让众人振奋不已,很多人称他为以利亚再世。
而现在,这颗星星却在衰微,为什么呢?因为太阳已经出现在人类历史的地平线上。这位勇敢而谦卑的人,他杰出的生涯即将谢幕了,而且他对此居然无怨无悔。
有一次,当戴德生(J. Hudson Taylor),这位伟大的、在中国宣教的先驱,去澳大利亚的时候,在墨尔本的一个很大的教会讲话。那个教会的牧师在介绍戴德生的时候,用了很多赞美之词,尤其是“伟大的”这样的词。戴德生走上讲台,平静地说:“亲爱的朋友们,我是服事一位伟大的主人的微小仆人。”
就像戴德生一样,施洗约翰满足于甘居人后。我们尊敬他,象基督尊敬他一样。那个国度将要来临,将要得着尊荣地位的,是那些表现出色的替补队员;是那些满怀激情演好配角的人;是那些待人恩慈、只得了第二的人;是那些不想被人服事、不想成为聚光灯下的人;而是把聚光灯照向了那个“见证人”,照向了那个羔羊、那个万王之王,照向了那个主——耶稣基督。
有一首赞美诗的歌词是这样的:
使我成为合用的仆人
主啊,让我扶持那些软弱的
我愿今生不断求主帮助
使我成为合用的仆人
使我成为合用的仆人
就在今天,使我成为合用的仆人
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)1993年12月12日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权1993
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