7 - 检验过的,真实的,得胜的
检验过的,真实的,得胜的
致天国的公民(第七部分)
腓立比书1:10-11
生活中有一个很大的挑战,就是不得不做很多的决定。有些决定很容易,但有些会很难;有些是偶然发生的小事,有些却会带来生命的改变。
生活中有很多需要在对与错之间做出决定的事情,神赐给了我们良心,为的是帮助我们做出这些决定——准确地了解所处的环境,并确定正确的行为。
但问题是,作为良心所在的心,却是诡诈、坏到极处的(耶利米书17:9),它不能总是给我们提供正确的信息。这就好比在城市地区的温度计。
我看到一个资料说,如果你把温度计放在屋子后面,或是背阴的阳台上,如果你的房子靠近一条主干道,或者靠近另外一栋楼或附近有个停车场,甚至于如果你的房子外墙是深色的或者是砖墙,那这个温度计所显示的温度,会比实际温度高出3-5度。这些因素都会吸收和反射热量,从而影响了对实际温度的测量。
为了获得准确的温度信息,国家气象局有非常严格的测量准则:温度计(或温度感应器)应当放在一个白色的、通风良好的、草地上的亭子里面,距离地面1.2-1.8米高,距离人工铺设的路面至少30米远,距离最近的建筑至少150米远。要知道,除非满足以上条件,否则你不能相信温度计上所显示的数据信息。
同样,你也不能完全相信你的良心或是你的心所给你提供的信息。
在一个被大量的建筑物、人群和道路所包围的环境中,你无法获取准确的温度信息;同样,因为周围环境对你的影响,你也无法得知什么是好的品格和行为,包括你自己的心和头脑。
我们需要一个属灵的温度计来告诉我们事实,它需要放置在一个别的什么地方,一个在我们自己和我们文化以外的地方,这样就不会因外部的影响而扭曲。
在学习腓立比书第一章使徒保罗的祷告清单时,这正是我们发现保罗所祷告的。他希望我们能得到生活中的正确信息,他不希望我们跟从这个世界的标准;而是跟从圣经中所显明的、生活的标准。
我们已经学习了保罗的祷告清单中的几项:
- 为我们的激情的祷告——让我们有四处流溢、丰富的、舍己(agape)的爱;
- 为我们的长进的祷告——让我们的爱不是按着我们自己的心意,也不是按着我们自己的愿望;而是按着知识,也就是圣经知识来定义。
- 然后我们看到了保罗为我们在生活中的实践祷告,让我们能够被敬虔的见识所引导和带领。
这三项是爱的激情、爱的长进和有见识的实践。接下来保罗要继续为我们祷告。
首先,保罗在第10节为我们的偏爱而祷告。
我来说说这是什么意思。让我们先回到第9节:
我所祷告的,就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多。
第10节:
使你们能分别是非。
换句话说,我希望信徒们偏爱那美善的事情。注意和合本括号里面的内容:喜爱那美好的事。这里面不仅要“能分别是非”,还要分别出“什么是更好的和什么是最好的”。
保罗这里所用的动词“分别”,意思是“查验”或者“试验”。
- 它可以指查验某个东西,以判断它是真的还是假的。
- 这个词也可以用来衡量好的和更好的事物之间的区别。也就是说,通过检验某个事物,使你不仅知道哪个是好的,而且知道哪个是更好的,或哪个是最好的。
- 这个词也可以用来判定重要的和不重要的事情之间的区别。
这就是我们用以判断所有事情的标准。
我们从周围的人和我们所处的文化中,所得到的温度计的读数,可能与实际数据相差3-5度,甚至更糟。
- 谁来认定哪种行为或习惯是好的,哪种是更好的?
- 谁来认定什么样的信仰是正确的,什么是错误的?
- 谁来认定生命中什么是重要的,什么是无关紧要的?
这个词曾被用于很多种不同的查验或试验,了解这个对我们是有帮助的,它能帮助我们更好地理解保罗的意图。
在古希腊的文献中,“查验”、“分别”这个动词用来指“查验”钱币,看是不是假币。早在保罗写这封信之前的几百年,假币就已经泛滥成灾了。造假者会用一层很薄的银子裹在铜币的外面,用模子做成银币的样子,伪装成价值更高的纯银币。
这个词也用于政治领域,指考察和验证某一个政党的候选人,向他们提问以判断他们在一些问题上的实际立场是什么。这也是现在人们常做的,在我们准备去投票的时候需要知道这些。
希腊的历史学家希罗多德(Herodotus),就曾在公元前500年的时候用过这个词。当时用它来指检测牛,以确定是否适合用于献祭。
其实在路加福音第十四章也用过这个动词,一个人借口说他买了五对牛,要回家去“试一试”这些牛,他想给牛套上牛具干干活儿看一下。
我们去汽车专卖店的时候,也用这个词来挑选我们想要的车。在购车合同上最终签字前,我们会做什么?我们会试驾,去测试一下。
在服装店我们也做类似的事情,我们会试试衣服,查验一下看是否合适。当然在这方面,女人比男人做得更仔细,对吧?你想过吗,女人会直接买叠好的、带着包装的衣服吗?不会,她们要买那些挂在衣架上、能试穿的衣服。
男人就不是这样了。实际上,越是昂贵的男装商店,越是不太可能去试穿一件衬衣,都是包装好的,还有很多的大头针,包装得严严实实的。不过这不要紧,我们通过包装来看衬衣,只要看起来有些扣子,很可能还有两个袖子,能看到有衣领,有尺码,这就够了,差不多合适我们就可以买了。
保罗其实是在祷告,要我们多多查验,这样才能分别出是非,分别出更好的和最好的,才能偏爱那美善的事物。他甚至写信给帖撒罗尼迦的人说,你们属灵的人“要凡事察验”(帖撒罗尼迦前书5:21)。
每件事情都要查验,确保它是美善的。它对于你们的心、你们的行为、你们的头脑和你们的生活,不仅是好的,而且是更好的,甚至是最好的。
查验以确保它是真实的而不是假的,这个从民意调查的数据,或从你朋友那里是得不到的,他们恐怕会给你一些错误的信息。
这个温度计应该是神所默示的圣经。
在决定什么才是美善的事物方面,保罗在他的祷告清单中还要继续给我们提供帮助。他不仅祷告让我们学会分别是非,还要学会分别出什么是更好的和最好的,为我们在偏爱方面的长进而祷告。除此之外,
第二,保罗还为我们在清洁方面有长进而祷告
请大家再看看第10节:
使你们能分别是非,分别什么是最好的,注意这里:作诚实的人。也就是说,查验和选择最好的事物肯定会把你引向清洁,脱离不洁。
保罗在这里所用的词,除了这里以外,新约中只在彼得后书3:1用过,在那里彼得说他在努力激发他们真诚的心。
这个词是从表示“阳光”和“评判、判断”的希腊语词派生而来的。我很喜欢这个词,保罗是在说:“把它拿到外面,在阳光下来评判一下。”保罗祷告的是,我要你们所过的生活,能够在日光底下被评判,从而证明是清洁的。
信徒是经过阳光检测的。
现在已经荣归主怀的德怀特(Dwight Pentecost)曾经写道:“每次我读到这段的时候,都会回想起我童年时,我妈妈在冬天为我们做果冻的事情。她做的每一批果冻,她都会拿出一个刚填装、密封好的果冻罐儿,拿到后门廊那里,对着太阳看,在阳光下检查果冻。如果果冻很清澈没有结块,妈妈就检验通过了;如果从阳光下看有些浑浊,她就会失望,因为配方中可能是哪个地方出了问题,那它就不能通过阳光下的检验。”
- 大卫写道:“你的话是我脚前的灯,是我路上的光。”(诗篇119:105)
- 你的言语一解开就发出亮光,使愚人通达。(诗篇119:130)
- 保罗把福音比作是“基督荣耀的光”。(哥林多后书4:4)
- 我们是被召“出黑暗入奇妙光明”。(彼得前书2:9)
要知道,检验你的品格不是由放在你所在的城市、你的办公室里的温度计来决定的,那个结果偏差会比较大。
你的生命是否清洁,不是由人们对你的认可来衡量的,或者是你的领导、你的邻居来衡量的;而是由神的话语和神来认可的。
保罗是这样写的:“我在为你们祷告,因为我太了解了,你们认为是对的东西,其实是错的;而且我也很了解,当你们被教导的时候,以为是错误的东西,其实是对的。我在为你们祷告,祷告把你们的态度、你们的行为、你们的习惯和你们的愿望,拿起来就近耶稣基督的光,这个世界的光。”
把你的生活放在神的话语的光下面!现在你看到了什么?
浑浊吗?
妥协吗?
败坏吗?
还是清澈见底?
这个词在保罗的时代背景下还有一个层面的含义。
它特别向信徒指明要避免任何形式的伪善。
在保罗那个年代,最大的行业之一就是陶器行业。不同的陶器品质会有很大差别,就像现在的汽车、计算机和衣服一样。最便宜的陶器很厚重、结实,制作时也不需要多少技巧。考古学家发掘过大量的这种陶器,我的办公室里还有一些,是厚重、橙色的陶器。
但是品质好的陶器薄而精美,色彩明亮,价格不菲。好的陶器在烧窑前后都很容易破碎,很多时候在窑里就裂开了。
不诚实的商贩会用一种很好的透明腊,填在裂缝里,它会和陶器的原色混在一起,这样在店里面这些裂缝几乎看不出来,尤其是上了釉或涂了色以后更看不出来。但是当把陶器放在阳光底下的时候,这些腊和裂缝马上就能分辨出来。
拉丁文是当时的官方语言,诚实的商人会在他们陶器的底部,用拉丁文打上一个印章:sine cera,现在的英文“诚实(sincere)”就是从这个词来的,它的意思就是:没有腊。
那保罗这里不是说基督徒的清洁应当是毫无瑕疵的,不应该有一点儿裂纹。实际上,我们都是破裂的,用陶器行业的话来说,我们都是有裂缝的瓦器。保罗其实是在强调诚实和透明:不要遮盖,不要试图把自己伪装成贵重的陶器。作为一个价格低廉、厚重而有裂纹的罐子也没什么。只是不要把自己伪装成别的什么。
保罗很可能是在暗示:真正的基督信仰无关乎你的形象,或是你的外表。
要真实,要真诚,要诚实。有一位作家就曾说:福音很难从一个骗子基督徒那里传播开来。
事实上,保罗在写给哥林多信徒的信中说:“我们有这宝贝(这个福音宝贝)放在瓦器里(这就是我们,廉价的陶土罐子,为什么把福音放在瓦器里?),要显明这莫大的能力是出于神,不是出于我们。”(哥林多后书4:7)
保罗说:“我在为你们祷告,祷告你们将建立起对最好的事物的偏爱,喜好美善的事物;而且在这个过程中成为真实的和清洁的。
第三,保罗为他们的谨慎而祷告。
还是请大家看第10节:
使你们能分别是非,分别什么是最好的,作诚实无过的人……
有一个英国的新约学者说,“清洁”是指人的内心,“无过”是指外在的行为。
“无过”这个希腊语词的意思是“没有绊倒人”。要谨慎你的行为。谨慎的意思,就是非常慎重、小心。
保罗在切切地为这些信徒祷告,祷告他们过清洁、道德的生活,因着在他们的信仰生活中很谨慎而没有绊倒人。
你的年纪越大,你就越得小心你出门的问题,什么时候出去、去哪等等。我觉得随着我的年纪增大,我脑袋里面的自动驾驶系统开始失灵了。要知道,年轻的时候我可以开很长时间的车,而根本意识不到我是怎么能让车一直跑在路中间的,不偏左也不偏右,好像这一切都是自然而然的。但现在不行了,有时候脑子里一想事,车子就不知不觉地变道了;或者有时候往左面看的时候,车子不知不觉就偏到右边去了。所以我现在不得不非常小心地驾驶。
属灵方面也是这样。在主里你年纪越大,越需要小心,你面临的争战不会越来越容易对付了;随着时间的推移,它们反倒会变得越来越有欺骗性和危险了。
这个词保罗在这里用的是一种主动的含义还是被动的含义,大家可能会有不同的看法。这么说吧,要么保罗是在告诉我们行为上要谨慎,使得我们不被绊倒,这是一种被动的含义;要么保罗是在告诉我们行为上要谨慎,这样我们就不会绊倒别人,这是一种主动的含义。
哪一种含义都可以,这是因为如果你以这种小心翼翼、属灵上谨慎的方式行事,那你就不太可能绊倒,而且那些跟从你,或者效法你的人也不会绊倒。
保罗就是这样行事为人的,他没有为他自己而活,而是借着他的榜样,让他周围的人能得着益处、鼓励和保护。
对于任何信徒而言,生命成熟的一个标志就是:他们要成为一个铺路石,而不是绊脚石。
大家可以看到,我觉得保罗在这里向那些谨慎的信徒提出了两个问题:
- 如果有人效法你,你会心里不安吗?
- 如果耶稣基督看着你,你会羞愧吗?
这就是保罗在他的祷告清单中,循序渐进的祷告事项。他在第10节结尾的时候以这样的一个见解来结束:作诚实无过的人,直到基督的日子。
我们把这个看作是第四个祷告事项。
第四,保罗为他们的眼界,也就是看待事物的角度而祷告。
请再次注意这里的经文:诚实无过,是为着基督的日子。
这是保罗第二次提到耶稣基督的日子,就是信徒因着他的服事而得奖赏的日子,被分派以便预备基督再来建立国度的日子。
教会被描述成穿戴着白色的细麻布、与基督一同来作王,在地上建立祂的国度一千年。在启示录19:14,耶稣不是为了祂的教会而降临,祂其实是带着祂的教会再次来到地上,教会那时候已经与耶稣在一起了,穿着白色细麻布,与基督一同在得胜中回到地上。
保罗实际上是在说:“为着那个日子而活!”为着对那个日子有意义的事情而活:你要在那个日子被评判(哥林多前书第五章);你要在那个日子站在祂的面前;那个日子,你要为着祂所赐给你的那一个恩赐,或者五个、十个恩赐来交账;那个日子你要得着奖赏,在祂的国度中被赋予尊贵的职分。
带着期盼为那个日子而活。
你现在为了基督的荣耀和基督的喜悦,在地上所做的一切,与将来在祂的国度中,为了祂的荣耀和喜悦而事奉祂相比,现在所做的只是将来那个特权的一个序曲,一个前奏。
保罗在努力提升我们的眼界,提升我们看待事物的角度。
对于保罗来说,基督的日子不是某种使他着迷的预言,而是一个思考,一个决定和一种生活。
所以保罗实际上是在告诉他们和我们:考虑到基督将来的显现,我在祷告你们会去追求那些最好的事物。
那么接下来,保罗自然而然、合乎逻辑的祷告就是:
第五,为了他们的果子而祷告。
现在请大家看第11节:
我在祷告你们靠着耶稣基督结满了仁义的果子。
这里有一个很好的提醒:我们为基督所做的任何好事,都是基督在你们心里运行,为要成就他的美意(腓立比书2:13)。
我们生命中所结的果子,都是源于基督的工作。当我们顺服基督的时候,在我们里面工作的媒介就是基督的灵,在我们外面就能显现圣灵的果子。仁义的果子其实就是与神有了正确的关系后所结的果子。
使徒保罗敢于设想说,你们和我不仅被赦免了,还应当多结果子。要知道,夏天果子能结出来,绝不是因为树枝子自己使使劲儿就能长出来;秋天果子能挂在那个树枝子上,是因为那个树枝子连接在树上。
让我来换一个类比关系,把这个事情说得更透一点。
第一次世界大战结束后,当阿拉伯的劳伦斯在巴黎的时候,他带着他的一些中东的朋友们在巴黎观光,这些人从来没有见识过那种现代化的社会。他们在巴黎看到了那些神奇的现代化的事物。但是真正吸引他们眼球的,是他们卫生间里面的水龙头。只要拧开水龙头,水就会哗哗地流淌到水池子里,他们不清楚这是怎么回事。
当他们该动身返回的时候,劳伦斯发现这些人在卫生间里,正在想法子把水龙头拆下来。他们还是没搞明白这个事情,他们请求劳伦斯说:“阿拉伯太干旱了,我们需要这些水龙头,这样我们就能有足够的水了。”
劳伦斯不得不阻止他们,努力向他们解释说:水龙头不能自己流出水来,而是因为借着管道,最终与水库连通后才能流出水来。水龙头永远不会自己流出水来。
耶稣基督说:“信我的人,从他腹中要流出活水的江河来。”(约翰福音7:38)
耶稣对祂的门徒说:“常在我里面的——就是与我的力量、我的活力和我的能力相联结的,这人就多结果子;因为离了我,你们就不能做什么。”(约翰福音15:5)
否则的话,你只不过是装在别人包里面的一个水龙头,只不过是仍在地上的一个树枝子。
大家看到了吧,保罗不只是在祷告让我们结果子,他在祷告让我们能明白:我们必须与那个结果子的主相关联、顺服于祂、与祂联结。
在这个基础上,保罗现在要结束对这些天国公民的开场白,就是这些暂居在腓立比城的人,他们通过神的大使馆,隶属于并服事于本地的教会。
保罗在殷勤地为着以下的事项而祷告:
- 他们在爱里的激情
- 他们在知识方面的长进
- 他们在见识上的实践
- 他们对最美善的事物的偏爱
- 他们的清洁,有正直的品格
- 他们的谨慎,能处处小心
- 他们在盼望中的眼界
- 他们能多结果子的生命
那么现在,保罗在他的祷告清单上,如果再加上最后一个精心挑选的祷告事项,将是非常合情合理的。这最后一个祷告事项就是:
第六,他们的优先次序——要将感恩放在首位.
保罗在第11节结束了这个段落:
并靠着耶稣基督结满了仁义的果子,叫荣耀称赞归与神。
保罗是在对这些天国的公民们说:“我希望你们的篮子里,装满了属灵的果子,让我来告诉你们,在这些果子当中,什么是那最好的果子。”
这个最好的果子,就是最终叫荣耀称赞归与神。
希伯来书的作者与保罗谈到了同样的话题:我们应当靠着耶稣,常常以颂赞为祭献给神,这就是那承认主名之人嘴唇的果子。(希伯来书13:15)
说起这个来,我想起了一个很好的例子。在我儿子五岁大的时候,有一次他病得很厉害,是脓毒性咽喉炎复发。他妈妈在家里带其他的孩子们,我带他去了医院。那实在不是我喜欢去的地方,特别是在忙乎了一整天之后。
你们可以想象,我儿子那会儿很难受,发着高烧,脸蛋儿通红,浑身一点劲儿也没有。
在跟前台接待说了无数好话以后,我们终于进了检查室,护士进来了,我告诉她我们猜测是脓毒性咽喉炎又复发了。她说:“我需要用棉签在他的咽喉部取样化验。”然后说:“张嘴。”儿子把嘴张大,护士用一个长棉签伸到他嘴里,取了样去化验了。
护士离开后,儿子坐在检查室的桌子旁,彻底精疲力竭了,他看起来是那么可怜。我对他说:“儿子,过来坐在我腿上。”他过来坐下,我们就坐在那。虽然原因不同,但我们都精疲力竭了。
过了一会儿,他说:“爸爸,我们来唱歌吧。”这可不是我通常在医院里所做的事情。我问他:“你想唱什么呢?”
“我们来唱那个合唱曲《哈利路亚》吧。”
我真想说:“为什么呢?这是医院,你在发高烧,这可不是哈利路亚的时候。”
我说:“好吧。”然后我们就开始唱《哈利路亚》,歌声在检查室回响着,那个房间是用瓷砖装修的,有点回声。护士走的时候没有把门完全关上。在这么属灵的时刻,我的脑子里却闪过一个不太属灵的念头,想着要不要在不影响唱歌的情况下把门关上。不过,儿子没有什么顾忌,他唱得很投入。
我们唱完了,又一次陷入了沉默,然后他又对我说:“爸爸,我们再来唱一段儿吧。”我真想对他说:“你在发着高烧,这会让你的病更糟糕。”不过我没那么说,我说:“好吧,你还想唱什么?”他说:“让我们唱《我爱耶稣,哈利路亚》。”
我们就唱了那个歌。
请注意,我不会因为这个得到什么奖赏,但是儿子却会得到,他在将颂赞的果子献上为祭,我只是在旁边陪着。
如果我们随从医院这个环境,给我们所提供的温度计读数,我们永远也不会自然而然地得出这样的结论:“这里是唱《哈利路亚》最好的地方。”
腓立比城的温度计读数也是一样,这里是罗马帝国的要塞之一。现在保罗带着锁链被软禁着,如果保罗依据他所在的罗马,来了解他的处境的话,那他永远也不会以这种方式来结束他的祷告事项。这是一种得胜的喜乐。
但是保罗做到了。他这样做,在以下这些方面,为我们树立了榜样:
- 激情
- 长进
- 实践
- 偏爱
- 清洁
- 谨慎
- 眼界
- 结果子
- 以及这个放在首位的、最好的果子——感恩
保罗在唱:叫荣耀称赞归与神。
本讲稿是由斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2014年10月19日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2014
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