36 - 做一个绅士
做一个绅士
极其丰盛的恩典(第二部分)
腓立比书4:4-5
有一篇在杂志上刊登的文章,用大写的粗体字引用了一句话来开头,说:“现在有一半的美国人,与一年前相比,火更大了。”
“在他们看来,原来的美国梦已经破灭了;美国在世界上所担当的角色,也大不如前了;他们现在的生活,也不是他们所期望的那样。所以与从前相比,有越来越多的人,正在失望地看待现在的生活。”
历史学家丹尼尔·布尔斯廷(Daniel Boorstin)分析说,美国人现在之所以如此失望,是因为他们以自我为中心、有不切实际的期望。在他的《意象》(The Image)一书中,他写道:什么样的事情我们现在都期望,甚至连自相矛盾和不可能的事情我们也期望。我们期望空间比较大的紧凑型汽车,期望经济实惠的豪华汽车;我们期望想吃多少就吃多少,而且体重还不增加;我们期望频繁地搬家,每次还都能遇到好邻居;我们期望自由自在地想去什么教会就去什么教会,还接受教会对我们的要求;我们期望尊敬神,但又玩世不恭。所以难怪有这么多人感到受欺骗了,很失望。人们从来没有要求过这么多,连整个世界也无法满足这些要求。
神把祂的教会,就是祂所赎买的新娘,放在了这个期望与失望的时代中……坦白地说,其实每个时代都差不多。在我们身上,展现了完全不同的对世界的看法;我们追求着完全不同的期望;实际上,我们对生活中的每一个事物,都有着完全不同的定义。
我们实际上成为这个不满足的世界中,一个心满意足的画面;成为这个充满欺骗的世界中,一个真实的画面;在这个恼怒、自恋的世界中,我们成为恩典的彰显。
保罗在腓立比书第四章中,连珠炮似的给信徒们发出了一个又一个的命令。每一个命令都值得好好地学习,并且应用在个人生活中。不过保罗对这些是一带而过,不能不承认的是,他写得要比我讲得快得多。
请弟兄姊妹们把圣经翻到腓立比书第四章,如果你上周来了的话,你也许还会记得,在这一章一开始,保罗就谈到了两位姊妹之间的矛盾。保罗请求在教会当中,即使有分歧,也要以恩慈对待他人,以此来解决这个问题。
现在保罗接下来要谈的,是在这个令人不愉快的世界中,我们作为基督徒,如何来向他人显明恩典。在我们今天所讲的内容里,保罗会涉及两个话题:我们的决心和我们的名声。
让我们从腓立比书第四章第4节开始:
你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐!(最后是个感叹号!)
第一,你们要下定决心,常常喜乐!
这是一个清晰明确、毋容置疑的命令。保罗把这个命令说了两遍,而且还加了一个词儿:常常。是在礼拜天靠主喜乐,在开心的日子靠主喜乐吗?不是!而是要靠主常常喜乐。如果我说了一遍你们还没听明白的话,那我再说一遍:你们要喜乐!
大家这里要注意,这一点很关键——如果这里保罗是在命令我们的话,那么喜乐就不是一种感觉,象开心一样,开心是一种感觉。你是不能命令一个人开心的。
事实上,生活中充满了不开心的时刻、不开心的事情、不开心的经历、不开心的眼泪和不开心的感觉。
开心是与正在发生的事情有关……而正在发生的事情,并不总是温馨、愉悦的。
也许你看过很多动画片,那里面开心就等同于各种可爱的小动物。我还记得我小时候,我们养的那只狗生了一窝又一窝的小狗。有时候我妈妈为了把我们叫起来,就把一只小狗放在我们床上……然后你就没办法再睡了……其实这真的是一个很不错的叫醒人的办法。
如果开心就是有一只小狗,那问题是,如果没有小狗了该怎么办?你可以把小狗换成钱财、美丽的容貌、健康、职位提升、成功、旅游、打牌或搓麻将、喝酒、女朋友或男朋友、一套新衣服、一辆新车、一套新房子,等等等等。这个空你填什么都行,就是你喜欢的,只要你有这个,你就开心。所以开心是取决于你所处的环境,这是不能命令的;而喜乐是内在的,是对驻在我们里面的圣灵的本性的回应。
喜乐是一种确信,就算试炼来临的时候,也确信神掌管所有的环境和生活中所有的事情。我们可以跟从雅各书第一章中的命令,以喜乐来回应试炼,因为我们知道,在试炼中神有祂自己的目的。
大家要知道,当保罗在写这个命令的时候,他不是坐在罗马一个浪漫的咖啡店里,嘴里品着上好的咖啡;他是在罗马士兵的看守下,带着锁链写的。
在带着锁链的情况下,保罗下定决心要喜乐,以此所显明的恩典,你们能想象得出来吗……而这对那些正在看守保罗的士兵们而言,所产生的影响你们能想象得出来吗?
你正好生活在一个令人不开心的环境中,周围被不满足的、失望的人所包围;当你面对各种环境,能象保罗所说,常常下定决心喜乐的话,那在你身上就显明了神的恩典和福音。
有人说:不要像很多基督徒那样,他们的喜乐是如此之深,以至于从来都不表现出来。
新约圣经给了我们几个关于喜乐的特点。我来给大家列出五个特点来。
第一个特点,喜乐是神赐给那些得救的人的。
也就是说,喜乐是与福音紧密相连的。当天使向牧羊人宣告基督诞生的消息时,天使说:我报给你们大喜的信息,这是一个极大的喜乐的信息,因今天在大卫的城里,为你们生了救主,就是主基督(路加福音2:10-11)。在这些牧羊人见过耶稣、离开的时候,圣经告诉我们,说他们在回去的路上赞美神。
在那以后,那些牧羊人又脏又累的活儿没有任何改变,他们的收入没有任何改变,他们在宗教生活中,不洁净的地位也没有任何改变;但是他们已经看到了救主——福音带给了他们长久的喜乐。
根据使徒行传的记载,当福音信息迅速传到外邦人当中的时候,他们就欢喜了,赞美神的道(使徒行传13:48)……在这一章结束的时候说:门徒满心喜乐,又被圣灵充满(13:52)。
把救恩与喜乐分开是不可能的。
第二个特点,喜乐是圣灵所持续产生的果子。
在给加拉太教会的信中,保罗说:圣灵所结的果子,就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善,等等(加拉太书5:22)。
换句话说,开心是人产生的,是因环境自然产生的;而喜乐却是超自然的。
神不仅掌管一切,而且无论发生什么,祂都是配得敬拜和赞美的。这样的确信使得我们无比喜乐。
第三个特点,喜乐是领受并顺服神话语的结果。
先知耶利米曾经对神说:耶和华──万军之神啊,我得着你的言语就当食物吃了;你的言语是我心中的欢喜快乐,因我是称为你名下的人(耶利米书15:16)。
使徒约翰在神的启示下所写的信中,说:我们将这些话写给你们,使你们的喜乐充足(约翰一书1:4)。
第四个特点,喜乐在信徒经历试炼时得以加深。
保罗在写给帖撒罗尼迦的信中说:你们在大难之中,蒙了圣灵所赐的喜乐,领受真道就效法我们,也效法了主(帖撒罗尼迦前书1:6)。
这是一个多么奇妙的组合……大灾难中赐给了很多喜乐。保罗写给哥林多教会的信中说他似乎忧愁,却是常常快乐的(哥林多后书6:10)。
多么完美的平衡,如此的坦率……生活中不是每件事都能给保罗带来开心,有时甚至给保罗带来忧愁。但是泪水与对神掌管一切的确信交织在一起——尽管忧愁,但保罗说:我也可以喜乐。
这么说吧,我们里面的态度不是受制于外面的环境;事实上,我们里面的态度不依赖于外面的环境。这就是为什么,保罗在腓立比书第四章第4节这里说:我们要喜乐——怎么才能喜乐?——要靠主常常喜乐!
我们要靠主喜乐,祂是我们永远可靠、永不改变、永不动摇的磐石和避难所,是我们喜乐的源泉。
第五个特点,喜乐是由思念天上的事情而激发出来的。
保罗在这封写给腓立比的信中,在他和教会都在期盼着面对面见到耶稣基督的时候,谈到了这点。
不过我们先来看看使徒彼得说过的一段话:你们虽然没有见过他(就是主耶稣),却是爱他;如今虽不得看见,却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐(彼得前书1:8)。后来他又说:使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐(彼得前书4:13)。
弟兄姊妹们,下定决心喜乐,不是一件自然的事情……而是一件超自然的事情。
对于我们周围那些失望、抑郁和绝望的人,我们要展现出来一种如此独特的东西,以至于让这个世界感到很神秘——因为他们也可以看到,基督信仰并不能使我们免除同样令人难以忍受的压力、令人头疼的关系、令人痛苦的疾病和经济上的损失、令人心碎的亲人们的去世,基督徒也同样遭遇这些患难;但是他们会发现,对于所面临的处境,虽然我们也不能理解……不能解释……未曾预料到……而且也无法逃避,但是我们却能在信心中挽起袖子来。
我们下定决心喜乐,是靠着我们可以信赖的主。多年前有人给了我一首诗,我一直收藏在我的夹子里。后来在给一位非常宝贵的四岁女孩的葬礼上,我用到了这首诗。
在我读这首诗之前,我研究了一下它。在我看来,这首诗内容很深刻,一定是一位对此深有感触的人所写的。它的作者是密西西比州的一个牧师,写于1932年。他和妻子有三个小孩子,第四个还没出生。但是他妻子后来出现了并发症,在分娩的过程中,他妻子和孩子都去世了。
在葬礼上,人们看到这位年轻、痛不欲生的牧师,在一张纸上写着什么。后来一个朋友问起他,他说:“我把脑海中的这首诗写了下来。”
这首充满深沉、超自然喜乐的诗歌,写于悲伤的低谷。这首诗是这样的:
我天父的道路也许迂回曲折,
我的心也许阵阵作痛,
但我知道,我灵快乐,
祂永不出错。
我珍爱的计划也许就此迷失,
我的希望也许渐渐消逝,
但我依然信靠我主引领,
因祂确知前方道路。
虽然夜晚看似无光,
长夜漫漫,似乎永无黎明,
但我全然信靠于祂,
祂永不出错。
有太多是我现在所不能见的,
我的视线暗淡模糊,
无论将要发生什么,我只单单信靠,
将全部托付于祂。
迷雾终将散去,
祂要将一切显明,
我虽一路行在黑暗中,
祂却从未有过闪失。
保罗好像是在告诉腓立比的教会:“腓立比的弟兄姊妹们,所有的眼睛都在看着你们……你们的态度与这个世界相比,会有什么不同?”
这就是保罗所讲的第一个话题:你们要下定决心,常常喜乐!
第二,你们应当有温柔的名声。
如果常常喜乐这个命令,让你感到自己在这方面很亏欠的话(我个人是这样觉得的),那你需要准备好看下一个。
请大家看第5节:
当叫众人知道你们谦让的心。主已经近了。
当叫众人知道你们谦让的心……这是真的吗?就像有一位作家说过的这句风凉话:“温柔的人没法承受地土——他们只能靠边站。”
大家想想看,如果谦让,你可能连个出租车都打不到……更别说足球场或篮球场上比赛了。
那么保罗在这里到底是什么意思呢?五百多年来的各种英文译本,在翻译这节经文的时候都面临一个挑战,是因为这里有一个希腊语词,它的含义非常丰富,很难把它所表达的意思准确地翻译出来。
- 1380年,约翰·威克里夫(John Wycliffe)把这个词翻译为“忍耐”;
- 1525年,丁道尔(William Tyndale)在首次印刷出版英文的新约圣经时,把它翻译为“柔和”;
- 1560年,在日内瓦圣经(Geneva Bible),也就是第一次给圣经划分章节的圣经,我们现在看到的圣经中的第几章、第几节,就是从这个版本的圣经开始的。莎士比亚在他的剧作中,几百次地引用了这个版本的圣经。日内瓦圣经把这个词翻译为“耐心的意识”;
- 1582年,莱姆(Rheims)在莱姆版本圣经中翻译为“谦虚”;
- 1611年,英王钦定本圣经(KJV)翻译为“节制”,后来又在页边空白处补充了一个词“温柔”;
- 多数现代译本表达出一种忍耐的精神,或者是通情达理的意思。
亚里士多德(Aristotle)有一次在表达不再坚持死扣法律文书上的字眼时,使用过这个词。
在保罗那个时候,希腊人也会用到这个词,通常是在放弃他们的权利、耐心地忍受辱骂、承担他人的过错时,会用到这个词。
几年前我看到过斯坦利·卡维尔(Stanley Carvell)所写的一篇文章,里面有一份关于一家管道清理公司的报告,记录了三个工作人员,在一条历史悠久的古街道下面,清理一段堵塞了的下水道的事情。在这个过程中,他们在清理那些司空见惯、乱七八糟的东西时,意外地发现了不少宝贝,有六十一条项链、一些古钱币,还有几件价值不菲的银器。这些东西后来都合法地归他们所有了。
卡维尔从这件事上学到了一点,他说:“无论是下水管道还是人,如果你在上面放些乱七八糟的东西,经过一段时间,是真正财宝的,终究会有人发现。”这个类比倒是不错。这就是所谓的“是金子总会发光”。
如果我把这个类比拿来,放在第5节经文这里,我相信保罗是在告诉信徒:当你处在乱七八糟的环境中、一团糟的时候,你可以成为真正的财宝——那价值不菲的古钱币;你可以变成精美、不含杂质的银器。
最近有一位作家抱怨我们现在的社会风气不好,缺乏温柔、文雅。他说:二十一世纪初,温文尔雅的言论,已经逐渐被粗鲁的语言所代替。态度强硬已经成为美国人社会生活的主旋律;换来的,是彼此之间更多的冲突、分裂和鄙视。大嗓门和与他人有不同的意见,成为现在新的美德。
保罗的这个命令,从未像现在这样如此艰难。保罗在提多书第三章中用了同一个词儿,在那里他将温柔的人与争吵的人做了对比,争吵的人是好斗的人,喜欢跟人争论不休。
雅各在他的信里也用了这个词,来描述一个愿意让步的人(雅各书3:17)。显然这里有谦卑的含义,对吧?谁愿意向别人让步呢?
我们教会前面的这条路,在到我们教会的入口处,两条道合并成一条道了。很多人在过了前面的路口后,车速很快,但是突然发现前面的路快没了,需要并道,没办法只好打转向灯并道。我注意过很多次,后面的车不愿意给并道的车让路。
我自己也做过这个试验,很有意思。过了路口后我在右边的道上开,前面不远就没路了,必须并到左边的道上。我想观察一下人们会不会给我让道——结果他们不让……反而加速,因为他们知道我这条道前面没路了,除非右拐到教会停车场,否则必须并道。他们加速后我也加速,他们开得更快了,我也更快,两车几乎并排……然后我减速拐到教会停车场,停下车来开始准备我的讲道稿。
我们最不愿意做的就是让步。在我研究这个含义丰富的词语时,我发现其实英语中有一个词,特别贴近原文的含义,就是“温柔”。英语中的“先生”或“绅士”(gentleman),就是从这个词来的。
这个词的意思,不仅仅是谦和、温和、柔和,它的含义中还有性格中的刚强。
当提到绅士的时候,你的脑海里所想到的,就正好是保罗在这里所指的。
- 绅士是彬彬有礼、善良谦和、礼让他人的人,为女士们开门,这就是绅士的风度;
- 绅士不自吹自擂,不大发脾气;他对自己的言语和行为都很谨慎;
- 绅士不粗俗、不粗鲁;不贬低女人,也不会不尊重他人;
- 绅士不会因为前面的车开得太慢而摁喇叭,不会争道抢行。
这就是绅士的名声。保罗实际上是在命令我们每一个人,追求礼让他人的名声……追求恩慈待人的名声,即使在你是对的、别人是错误的情况下,也能给别人恩典。
马歇尔(Peter Marshall)是美国参议院牧师,多年前他在参议院祷告说:“主啊,当我们错了的时候,求你让我们愿意改变自己;当我们正确的时候,求你让我们成为容易相处的人。”
做一个绅士……或者有这样名声的女人。
在这个命令里面,得体与礼貌兼而有之。我们现在太需要这样一个鲜活的榜样,来告诉我们所表达的具体含义。
在最近的一次民意调查中,突出说明了我们社会中不文明的现状。根据这次调查:
- 89%的美国人认为,不文明是一个非常严重的问题;
- 73%的人认为,这要归咎于政坛上勾心斗角的行为的结果;
- 67%的人认为,这是因为露骨、剧烈的摇滚音乐造成的;
- 52%的人认为,粗俗的电台听众热线节目是造成不文明的原因;
- 而只有1%的人认为,自己的行为不够文明。
弟兄姊妹们,我们现在正好生活在一个完美的时代,一个只有1%的人不够文明的时代。在这个时代里,我们要追求文明、恩慈、温柔的名声。
我们的决心是常常喜乐;我们的名声是温柔。
为什么?因为我们的期望快要实现了。
请注意保罗在第5节的最后是怎么说的:主已经近了。
也就是说,因为主已经近了,所以:
- 愿意耐心地回应对自己的辱骂;
- 当别人有需要的时候,愿意让步、委屈自己;
- 愿意礼貌地对待别人不礼貌的行为;
- 当世界对你苛刻的时候,愿意以恩慈相待。
雅各也说过类似的话:你们也当忍耐,坚固你们的心,因为主来的日子近了(雅各书5:8)。
保罗是在带着锁链、在罗马士兵的看守下,写了这封信,这也是在提醒我们所有的人:这并不是故事的最终结局。
主很快就要来了,祂要纠正一切的错误。所以考虑到这一点,就应当喜乐……温柔……不要把眼睛盯在身边的难处上——用一只眼看着即将来临的你的主、你的救主身上。
主已经近了当然可以从时间的角度来解释,也就是说,“那个日子近了。”从说预言的角度讲,主快到了。不过,你也可以从祂个人的同在来看。换句话说,这不仅是一个预言,而且还表明与祂近距离的关系。
主现在……已经与你……近了!
有一位作家写道:在最好的时候,主近了;在最坏的时候,主依然与我们在一起。在生活里各种变化的环境中,每时每刻祂都是我们生活中的朋友。祂不仅在风和日丽的时候离我们近了,而且在狂风暴雨中祂也近在眼前——无论什么天气,都不会对祂有什么影响。祂已经近了。
在一百多年前,戴德生(Hudson Taylor)在中国开展了五十多年的开拓性的服事,有一个主导原则一直在带领着戴德生的服事,就是他认为耶稣从来没有离开过他。
他认为耶稣从来就没有离开过他。只有当我们在生活中着眼于永恒的时候,才会遵从这两个命令;在这个失丧、失望、绝望的世界面前,当我们在生活中要展现出这两个特征的时候,我们才会遵从这两个命令——决心常常喜乐和温柔的名声。因为这个世界需要福音,因为耶稣现在已经离我们近了,比以往任何时候都更近了。终有一天,祂为了我们,会来到我们中间。
有一位作家曾在多伦多,演讲有关给别人恩典这个话题。他后来写道:我询问听众有关他们向他人传递恩典的经历。当时有一位女士的发言,让我们所有在场的人都吃惊不已。她说:“嗯,我感觉我被呼召来服事那些电话推销员,就是那些在你不方便的时候打电话过来,在你还没来得及跟他说‘我不感兴趣’前,能滔滔不绝地跟你说一大通的人。”这位作家评论说:我们每个人都有这样的经历,多少次遇到这种事,我们都会粗鲁地拒绝他们,或者干脆挂断电话。
这位女士接着说:“想想看,这些电话推销员每天都听到无数骂他们的话,被扣掉无数次电话。尽管我对他们卖的东西一点儿兴趣也没有,但我会很认真地听他们说,然后尽量友善地回应他们。而且,我会问他们一两个问题,比如他们的工作时间啦、住在哪里什么的,问他们是否有什么需要,我可以为他们祷告。
通常他们都会惊呆了。很多时候他们请我马上一起在电话里祷告,有时候结束的时候他们会流泪。他们毕竟也是人,而且很可能收入很低。当有人礼貌、恩慈地对待他们的时候,他们都会很吃惊。”
这个作家继续写道:“在与人交往的过程中,我不知道有多少次错过了这样的机会。这位多伦多的女士,对别人恩慈的回应令我赞叹不已。我想到了我自己曾经对计算机服务热线的工作人员大发脾气,只是因为他们的英语说得不够好;有时候我对待商店的收银员和咖啡店的工作人员,就像是对待机器一样,没有把他们当做是人……有时候我很委婉地告诉人:你打搅了我,我要继续做我的事了,但有时候在表达这个意思的时候并不委婉。在这些过程中,我错失了将恩典带给别人的机会。”
这不就是保罗在命令我们每个人要做的事情吗?常常喜乐,将内心的喜乐流淌出来……待人温柔,将恩典带给他人。
弟兄姊妹们,大家想象一下,这样一个教会该有多么大的影响力:来聚会的弟兄姊妹们,能象绅士一样待人接物,他们坚定而喜乐地跟从他们的主,他们的主已经近了,而且比以往任何时候都更近了。
为了神的荣耀,让常常喜乐成为你们的坚定决心……让温柔成为你们的名声。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2016年4月3日的讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2016
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