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31 - 如何让你的生命更有意义
如何让你的生命更有意义
传道书11:9-10
一位不信主的记者写过一句很有哲理的话,他说:“每个老人的内心都住着一个懵懵懂懂的年轻人。”[1]
每个老人的内心都住着一个懵懵懂懂的年轻人。他们对自己也摸不着头脑,甚至可能是满脑子的问号:这辈子怎么过得这么快?对此很多人都有同感,他们讲述自己的人生经历,或者那些突如其来的事情。人生就像是一条快车道,充斥着各种意想不到和无法解释的事情。
如果你上个星期和我们一起学习了传道书第十一章的开头部分,那么你应该还记得所罗门告诉我们:不要被生活中的意外事件吓得手足无措。他还挑战我们说:不要让生活中那些无法解释的事件夺走我们的喜乐。
那么我们怎么才能做到这一点呢?到目前为止,所罗门在他的私人日记中,谈到了神在日光之下的作为。生活中一切出乎意料的经历,都是出于神对我们的完美计划。当我们意识到这一点的时候,就会有安全感,就会喜乐。有些事情对我们来说是无法解释的,但是智慧的神对这一切都了如指掌。
我很喜欢一首赞美诗的歌词,其中展现出对于基督徒信仰之路的奇特视角。其中的一部分歌词是这样写的:
我们清楚地看到现在,
但神看到起初和结局。
你我就像挂毯中的图案,
被祂编织在一起,
让我们有朝一日能像祂一样。
神的智慧充足,不会被错解;
神何等良善,不会铁石心肠。
所以当你不明白的时候,
当你看不到祂计划的时候,
当你找不出祂作为的时候,
那么只需要相信祂的美意。[2]
当你找不出祂作为的时候,那么只需要相信祂的美意。
所罗门现在上了年纪,就像所有关心神及其子民的老人一样。他顺手拉过来一把椅子,坐在年轻人眼前,开门见山地谈一谈。大家可以回忆一下:你从年长的过来人那里得到过哪些忠告?这些建议对你的生活产生了怎样的积极影响?
圣灵默示所罗门的建议带有一种紧迫感。毫无疑问,所罗门想到自己的儿子很快就会登基,成为以色列的王。我们现在要听一听这场精彩的父子谈话。但天父打算坐在众人面前,直视着每一个年轻人的眼睛,透过这段经文,给他们提供关于人生的指导和保护。神希望我们在人生的最初阶段就得到正确的建议,越早越好。
现在请大家把圣经翻到传道书第十一章,我们来看第9-10节:
少年人哪,你在幼年时当快乐。在幼年的日子,使你的心欢畅,行你心所愿行的,看你眼所爱看的,却要知道,为这一切的事,神必审问你。所以你当从心中除掉愁烦。从肉体克去邪恶。因为一生的开端和幼年之时,都是虚空的。
这是一段信息量很大的对话。我打算用三句话来概括神透过所罗门给年轻人提出的建议。
所罗门的第一个建议可能会让你吃惊:要尽情地享受你的青年时代。
我们再看第9节前半部分:
少年人哪,你在幼年时当快乐。在幼年的日子,使你的心欢畅……
你可能已经留意到了,在第8节出现了同样的命令:人活多年,就当快乐多年。这是对任何时代信徒的命令,在一生中的每一天都要快乐。
但是,现在神要求所有的年轻人都把祂的这个命令放在心上:
少年人哪,你在幼年时当快乐。在幼年的日子,使你的心欢畅。
所罗门并没有说:“尽管你现在很年轻,还是别忘了总有一天你也会老去。”[3]如果真的是这样,那么,在那些对生活充满热情的人看来,这无疑是被泼了冷水。好在所罗门并没有说:“你现在虽然年轻,但总有一天你会像我一样老态龙钟。”他所说的是让你尽情享受自己的青春岁月。
大家也应该仔细考虑一下:人生中的年轻岁月充满了变化。从孩提到成年,一路走来,教育、工作和家庭都在不断变化。你哪有时间来享受沿途的那些风景呢?
我个人对这段经文也有深刻的体会。因为我意识到自己也在给年轻人和甚至是年轻的父母提出建议:“要学会享受眼前的日子,因为有一天他们会离开。在你还没有意识到的时候,他们就会扬长而去。”
我还记得有一回,我妻子玛莎把我们的双胞胎裹得严严实实,然后我们一起出去了。到了一家商店门口,她打开门,用力拽着,让我可以推着双胞胎婴儿车走进去。刚好,一位年纪比我们大一些的女士从旁边经过。她停下来,微笑着问我:“这是一对双胞胎吗?” 我说:“是的。”她笑着说:“你真的想把他们养大成人吗?要不要送到我家,我们训练他们上厕所?倒贴钱给你们也可以。”我妻子听了很高兴,尤其是对方告诉她:“我也有一对双胞胎……等孩子长大,就容易多了。”这句话给我们带来很大的鼓励!无论如何,你总是能熬过来的。一定要享受眼下的生活。
这节经文对年轻人来说尤其如此。猜一猜,他们到底想要什么呢?他们希望日子过得更快一些,自己可以长大成人。然而到了人生的某个阶段,这种情况就会发生逆转。
我的一个孙子六岁了,实际上,他已经六岁多了!他告诉我:“爷爷,我接下来就七岁了!”六岁算什么,别去想了,他想赶紧到七岁。他继续说:“七岁之后,我就八岁了。”
我们迫不及待地想要长大,我们迫不及待地想去上学,迫不及待地想要学会开车,迫不及待地想从学校毕业。这种心态有积极的一面,但也有消极的一面,并且是一步步培养出来的。
所罗门希望我们不要去培养不知足的情绪,即使是在年轻的时候,也要练习挑战不知足的心态。无论你到了什么年纪,都不一定能摆脱这种不知足的态度。因此,要学会享受神摆在你面前的每一刻。
顺便说一下,大家不要忽视一个事实:快乐是一个命令。所罗门在第8节向每个年龄段的人发出命令,在第9节他特别向年轻人发出命令。换一种说法就是:不知足的心态是从年轻的时候开始的。
大家可以回想一下自己曾经在面临困难的情况下,是怎样保持知足的心态的。你是否曾经为生活中的某些事情感到不满足呢?你是如何学会更加知足的呢?
在整本圣经中,这条命令都在针对我们的不知足,而这种心态是从伊甸园就开始了!蛇对夏娃说的话可以理解为:“夏娃,在这个花园天堂里,你已经得到了想要的一切,可是你难道不想要更多的东西吗?”因此,这节经文的命令,要求人保持一个快乐的心态。如果你在所处的位置上欢喜快乐,那么你就是在对抗不知足这个敌人了。
当保罗被关进监狱的时候,他仍然在腓立比书4:4劝勉信徒说:“你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐。”
这其中有一个原因是我们常常忽略的。当你把礼物送给孩子、家人或朋友的时候,一般都希望他们为此而感谢你,当场打开礼物,而且喜欢它。[4]但是如果他们打开礼物,马上就开始发牢骚,不想要它,并把它放回盒子里,或踢到沙发下面,你会有什么感受呢?就算你没有当场火冒三丈,至少也会感到难受。
神把生命赐给我们每个人,但我们经常会说:“我不喜欢它;我想要个不同的东西。这不是我喜欢的;这不是我想要的。”在传道书第十一章,所罗门强调:这种态度即便没有得罪神,至少也会让祂感到悲伤。
基督徒作家鲁益师(C. S. Lewis)在这方面做得很好。即使在经历了第二次世界大战、妻子死于癌症之后,他在给一位朋友写信时仍然说:“基督徒的责任就是要尽可能地快乐生活。”[5]
我们到底什么时候才肯开始操练带着喜乐的心顺服神呢?所罗门给年轻人提出了这条最不寻常的建议:“年轻人,要认真听我的话。一切都在你面前。不要希望这些日子尽快过去,要享受你当前所处的环境,并开始培养喜乐、感恩的心态。”
那么,具体该怎样做呢?
- 要从小事做起,脚踏实地,努力向上!
- 每天向神献上感谢。
- 求神开我们的眼睛,得以看到祂所赐的各样恩典。现在就着手操练感恩,不要等到上了年纪才开始。坦率地说,无论你已经多大年纪,现在开始这项属灵的操练都不算晚。
这就是所罗门给年轻人的第一个建议:尽情享受你的青年时代。
所罗门的第二个建议是:要有智慧地度过你的年轻岁月。
我们来看第9节的中间部分:
行你心所愿行的,看你眼所爱看的……
这句话还可以翻译成:要跟随心中的冲动和眼中的欲望。[6]你大概会想:这算什么建议呀?不是在开玩笑吧?
你可不会告诉年轻人,让他们根据自己的冲动做事情。这无异于把跑车交给一个十六岁的孩子,同时指望他不要超速驾驶。你可不会告诉年轻人要追随自己的梦想和创新的想法,除非你疯了!
然而,这正是所罗门的建议。所罗门看着眼前的年轻人,说:“生活中有什么事情是让你真正感到兴奋的呢?你对做什么事情最感兴趣呢?你真正想要追求的是什么呢?”
然而,这节经文最后的部分有一个补充说明:
却要知道,为这一切的事,神必审问你。
换句话说,只是要确保你自己所追求的东西是神所喜悦的。
这里所提到的“审问”不应该被解释为某种拦阻,就好像在说:“享受你的生活吧!但有一天你会被带上法庭上,站在法官面前。”不是这样的,这并不是这节经文的意思。所罗门只不过是在提醒年轻人:自由也要有限度。特权也包括责任;自由伴随着督责。[7]
他还提醒年轻人,他们终极的责任在于:将来有一天,我们要在创造万物的神面前交账。
关于督责,你年轻的时候学会了什么呢?现在,你大概已经不和父母住在一起了,也已经从学校毕业,但你是否仍然觉得自己的行为要受别人的督责呢?你有没有觉得自己需要向神交账呢?
要有智慧地投资你年轻的岁月。换另一种说法就是:不要浪费你的生命!
约翰·派博牧师(John Piper)在《活出热情》一书中提到了自己幼年时的经历。他的父亲是一位富有激情的传道人,讲道的时候经常会举例子解释真理。其中一个例子非常吸引人。他们教会为一个人祷告了几十年,可是这个人一直抵挡福音,态度蛮横,心里刚硬。但是有一天,约翰的父亲正在讲道的时候,不知道哪阵风把这位老兄给吹来了。聚会结束之后,在所有人惊讶的注视之下,他居然走到前排,拉住老派博不放手。
当会众陆续散去的时候,两人坐下来交谈。神开启这人的心窍,让他最终接受了基督的福音,从罪恶中得到拯救,并得到永生。然而事情并没有到此为止。他不停地抽泣,泪水从他满是皱纹的脸上流下来。他的嘴里不停嘟囔着:“我把这一辈子都浪费了。我浪费了自己的一生!”
当父亲把这件事情告诉儿子约翰·派博的时候,约翰受到很大的震撼。他后来写道:“未成年人死于车祸的故事已经足以让人难过,可是这个老人的故事显然更让我揪心!一个老人意识到他浪费了自己的一生,并为此而哭泣。这个故事唤醒了我的恐惧和热情,激励我不要浪费自己的生命。”[8]
这个故事听起来就像所罗门在私人日记结尾部分的劝告。对于每一代的年轻人,我相信神的旨意都是希望他们听到所罗门的建议:尽情地享受青年时代;有智慧地度过年轻岁月。
接下来是所罗门的第三条建议:谨慎地守护你的青年生活!
我们看第10节里的第一个命令:
你当从心中除掉愁烦……
“愁烦”这个词包括两个概念:愤怒和怨恨。当年轻人的心中充满这两样东西的时候,他最终会变得很叛逆。所以“除掉愁烦”还可以理解为:除掉叛逆和怨恨的念头。[9]
人在年纪不大的时候就开始在这方面陷入挣扎了,因为生活似乎阻碍了他们的成长,年长者百般阻挠,父母、老师和教练都妨碍了他们,让他们觉得施展不开。
实际上,所罗门要说的是:“你最好趁着年轻的时候就学会处理这个问题。因为你迟早会发现,不管到了什么年纪,人生中总会有些人或事情挡住你的去路,比如疾病、经济损失、在晋升考核中被同事挤下去等等。有些事情总是会让你高兴不起来,所以要尽早学会遏制愤怒和怨恨在你心中的滋生。”
因此,我们还是要重复先前提到的原则:当那些意外和无法解释、尤其是令人失望的事件发生时,神一点也不会惊讶!祂容许这些事情发生,自有祂的美意,只是当时并不需要做出任何解释。尽管你无法看清神的作为,然而这并不影响你继续信靠祂。
我们接着看第10节后半部分的命令:
所以,你当从心中除掉愁烦,从肉体克去邪恶;因为一生的开端和幼年之时,都是虚空的。
青春和幼年时光都是短暂的。“幼年之时”还可以翻译成“生命的曙光”,或者“生命的壮年”。这个词的字面意思是黑色,[10]它通常用于指年轻人满头的黑发。所罗门在这里写道:青春和你那一头秀发转瞬即逝。那黑发要么会变白,要么会变得稀稀拉拉!
因此,所罗门在这里写道:在这些富有青春活力的日子里,要把邪恶从你的身体里除去。“邪恶”这个词指的是罪,而“肉体”的范畴则是指不道德的行为。所罗门提到的是性犯罪,因为它会带来危险和身体方面的痛苦。
老一代人的惨痛失败给今天造成的后果,就是认同、怂恿、鼓吹和倡导年轻人的淫乱行为。事实上,我们这一代人的社会问题之一,就是把“安全”和“性”结合在一起。所谓的“安全性行为”,一贯都是和婚外性行为有关的,根本就是有罪的。安全的罪是不存在的,这就像是在鲨鱼出没的海域竖起“安全游泳区”的牌子。
我认为有趣之处在于:所罗门谈到性犯罪的经文远超过其他任何话题。他当然知道这一点,因为这种罪偷走了他生命中几十年的宝贵时光。他警告年轻人淫乱的危险,在箴言5:11节中写道:
终久你皮肉和身体消毁,你就悲叹。
这样的警告永远不会出现在电影当中,也不会出现在学校的教科书里。年轻人的婚前性行为正在导致海啸般的严重后果。
你永远不会在新闻中看到疾病控制中心(Center for Disease Control)的统计数字。我从那里查到的资料是:
每45秒就会有一个人被诊断为性传播疾病感染者。随之而来的影响包括疼痛、失明、关节炎、不孕不育、脑损伤、心脏病和死亡。尽管50年来科研人员开发出青霉素和其他特效药物,但数以百万计的人还是在不断感染新型的、无法治愈的性传播疾病。[11]
每45秒就有一名确诊的新患者。另一篇文章写道:
每年全球有300,000人感染乙型肝炎。这是一种主要通过性接触方式传播的疾病,最终会导致永久性肝脏损伤,甚至死亡。[12]
疾病控制中心在24个月前发表的一份声明中指出:梅毒、淋病和衣原体的综合病例在美国达到了历史最高水平。今年报告的梅毒病例超过11.5万。淋病增加到580,000多例,而衣原体增加到170多万例。
因此,在一年的时间里,性传播疾病的增长数目达到240万例,带来的后果包括疾病、疼痛、感染甚至死亡。
弟兄姊妹们,尽管新增病例数目庞大,我们并没有看到任何相关的新闻发布会,报纸上也没有任何相关的文章;大家更没有看过任何令人震惊的新闻报道,或者收到相关的禁令、约束或警告。为什么呢?
因为当今世界不愿意承认神的设计;不想听从所罗门或教会或神的任何建议。因为这些都会限制他们发泄自己的私欲。
大家不妨扪心自问:对你个人而言,尊重神就是意味着要控制住身体的冲动,又有多么困难呢?世上的人不愿意听到关于约束肉体的言论。我们又该怎样和他们分享圣经中关于性的真理呢?
但所罗门单刀直入地提出了自己的建议:“年轻人,你要认真听。这是神的话语;这是神的设计;这是神的保守。要尽可能地让肉体的私欲远离你。我希望你们能够享受自己的青春;我希望你们能充分利用它,但你必须按照神的方式去做事情。神知道什么是最好的;神创造了你,并且希望你享受祂所赐给你的生命。”
所以,要尽情地享受青年时代;要有智慧地度过年轻岁月;要谨慎地守护你的青年生活!
我最后说一句:无论你现在多大年纪,马上开始都不会太晚。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2020年11月1日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2020
版权所有
[1] David Gibson, Living Life Backward (Crossway, 2017), p. 131
[2] Babbie Y. Mason / Eddie Carswell Trust His Heart lyrics; Warner Chappell Music, Concord Music Publishing LLC
[3] Gibson, p. 135
[4] Adapted from Gibson, p. 136
[5] John Piper, The Dangerous Duty of Delight (Multnomah, 2001), p. 14
[6] William D. Barrick, Ecclesiastes: The Philippians of the Old Testament (Christian Focus, 2011), p.
190
[7] Quotation from Warren W. Wiersbe, Ecclesiastes: Be Satisfied (Victor Books, 1990), p.
[8] John Piper, Don’t Waste Your Life (Crossway Books, 2003), p. 12
[9] Charles R. Swindoll, Living on the Ragged Edge (Insight for Living, 1983), p. 117
[10] Daniel L. Akin and Jonathan Akin, Christ-Centered Exposition: Exalting Christ in Ecclesiastes
(Holman, 2016), p. 114
[11] Bruce K. Waltke, Proverbs: Volume 1 (Eerdmans, 2004), p. 129
[12] Robert Jeffress, The Solomon Secrets (Waterbrook Press, 2002), p. 118
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