3 - 一线光明都没有 当雷击来临时
一线光明都没有
当雷击来临时(第三部分)
约伯记1:13-22
引言
1755年11月1日,葡萄牙里斯本发生地震。它被认为是现代历史上影响最深远、最著名的自然灾害。世界范围内唯一的例外是2004年的海啸,它席卷了从东南亚到印度和泰国的沿海村庄。其他的灾难可能比里斯本地震更严重,但没有一场灾难被人们如此广泛地关注,并产生了如此深远的影响。
具有讽刺意味的是,地震正好发生在诸圣节(All Saints’ Day)也叫诸圣日,当时教堂里挤满了做礼拜的人。我们可能以为那些在教堂里的人会幸免于难。事实上,当人们感受到第一次震波的时候,许多人跑到大教堂里来避难,加入了当天数千人和他们的神父一起做弥撒的行列。
目击者说,人们的脸上笼罩着死亡的恐怖,当第二次大地震开始时,神父和教区居民都开始尖叫,祈求神的怜悯。当地震结束时,里斯本几乎所有的教堂都变成了废墟,里面的人都被压死了。
随后大火立即在全城蔓延开来。随之而来的海啸又将船只从船锚上扯了下来,淹死了数百人。成千上万的人失去了他们的生命,无论他们是信仰宗教的还是不信神的、受过教育的还是文盲、富有的还是贫穷的,这些似乎都无关紧要。当这一切都结束的时候,城市的75%已经变成了废墟。
于是乎,针对这个事件,各种意见在整个欧洲甚嚣尘上,众说纷纭。有些人认为这次地震是神的审判,这与新奥尔良(New Orleans)市长在2006年的观点相似,当时他说卡特里娜飓风(Hurricane Katrina)是“神对美国感到愤怒”的标志,并因此登上了新闻头条。[1]
另一些人说,这次地震是神怜悯的象征,因为里斯本理应遭受更严重的灾难。许多人相信,神在借此传递一个信息,就是在这个世界之外还有一个世界,而在那个世界里,地球上不可预测和看似偶然随意的生命,都被赋予了意义。
在这之后的几年里,关于地震的讲道多了起来。有些历史学家甚至说,法国的革命和英国卫斯理教派复兴的时代,就是从葡萄牙的这场灾难中产生的。[2]
在下一篇道中,我想具体讲一下现在经常会遇到的一些问题,例如,神在自然灾害(比如地震、洪水和风暴)中扮演什么角色?神制造了这些灾害,还是允许了这些灾害的发生?神是不是想通过这些灾害告诉我们点什么?
然而,今天我想还是把重点放在这段经文,以下是约伯所经历的事情:
- 一场突如其来的灾难;
- 一个无法想象的雷电;
- 还有意想不到狂风,让生活一下子发生了翻天覆地的变化。
这是信徒可能遇到的对信心最艰难的考验。这一点在约伯的苦难传奇中表现得最为明显。我们已经看到了一些令人不安的事实。我要用三种方式来重新定义这些事实:
第一,约伯的信心不会使他脱离苦难,苦难反而是他的信心引起的。
第二,约伯的信心并不能减轻他的痛苦,反而是信心造成了他的痛苦。[3]
难怪那些成功福音的布道家肯定会忽视约伯记所传递的信息。他们会向你承诺,如果你谨慎行事,注重属灵事物,把能给神都给神,在所有的事情上都信靠祂,那么神就会在你的生活中挂一个“请勿打扰”的牌子来保护你,让你的生活不再有麻烦,你就可以轻而易举地进入天堂。
然而,约伯记一开始神与撒但之间的这番对话,神却是这样开始的:“你注意到我的仆人约伯了吗?他是公义、正直的人,他敬畏我,远离罪恶。”而撒旦的回应,基本上是在指责神收买了约伯。他说:“你已经把约伯放在了天上的工资单上,他讨好你然后你祝福他。约伯公义是因为他富足。要是把他的财产拿走,看看他的信心会发生什么。”
从一开始,这就是这本书让人感到不安的地方。这么说吧:
第三,约伯敬虔的生活不能保护他免受痛苦,反而是他的信心使他遭受痛苦。
即使是我们当中最乐观的基督徒也会说:“是这样,但是请等一下,这的确是一片苦难的乌云,但是它还有一线耀眼的光明。我已经读完最后一章了!所以我知道最终结果没那么糟糕!”这让我想起了体育节目播音员比尔·沃尔顿(Bill Walton),他还曾经是NBA的篮球明星。他曾经说过:“我很久以前就知道,别人做的手术都是小手术。”[4]
我劝你不要一口气读完这本书。事实上,就算你知道约伯的孩子会死,他以后还会有更多的孩子,你也不要忘了:他永远也不能让那些失去的孩子再回来。约伯将在没有一线希望的情况下经历这种痛苦。神没有马上回答他,没有给他任何线索或理由。苦难的乌云没有闪现一丝光明,暴风雨就这么爆发了。
在我们读约伯记1:13-22的时候,就好像我们是第一次读这段经文,就好像我们在现场听到报信人的声音,我们来看看约伯的反应。一场四重灾难即将发生,这将彻底毁了约伯的生活。
约伯遭遇的破坏
现在请大家把圣经翻到约伯记第一章,我们会从几个报信人那里,听到他们给约伯带来的坏消息。
我们先看第一个报信人。请看第13-15节:
有一天,约伯的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒,有报信的来见约伯,说:“牛正耕地,驴在旁边吃草,示巴人忽然闯来,把牲畜掳去,并用刀杀了仆人;惟有我一人逃脱,来报信给你。”
来自阿拉伯南部的示巴王国的强盗,他们的女王后来有一天会来拜访所罗门。这些强盗来抢东西,然后除掉了任何能告发他们的证人。[5]
这个报信人气喘吁吁地对约伯说:“只有我一人逃出来了!”
在第一个报信人的话音未落、约伯还没反应过来的时候,第二个报信人就到了。请看第16节经文:
他还说话的时候,又有人来说:“神从天上降下火来,将群羊和仆人都烧灭了;惟有我一人逃脱,来报信给你。”
也许这是一场席卷该地区的强雷电风暴。考虑到约伯养了七千只羊,这绝对是一场不可思议的大灾难。请注意,报信的说火是从神而来的。换句话说,火是从上面来的,那里是神统治的地方。毫无疑问,这只会增加这个消息带给人的震惊。
还要注意的是,在人看来,第一个悲剧是土匪造成的,而第二个悲剧则出于神的手。
就在约伯还没有从这个噩耗中缓过神来的时候,第三个报信人到了。请看第17节:
他还说话的时候,又有人来说:“迦勒底人分作三队忽然闯来,把骆驼掳去,并用刀杀了仆人;惟有我一人逃脱,来报信给你。”
这第三个消息又是财产和生命的严重损失,一个令人震惊的事件。报信的说:“约伯,来自美索不达米亚北部的迦勒底勇猛的战士,抢走了三千头骆驼,见人就杀,一个活口也不留。只有我一个人逃出来告诉你发生了什么事。”
约伯的生意、财产和劳动力都损失惨重,他感到十分痛苦。一瞬间他想到了在他的土地上将是一片片的坟墓,还有仆人留下的寡妇和孤儿。有位作家这样写道:“也许此时约伯心里在想:‘至少我还有孩子。’”[6]
就在约伯可能还心存侥幸的时候,第四个报信的人飞奔而至。请看第18-19节:
他还说话的时候,又有人来说:“你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒,不料,有狂风从旷野刮来,击打房屋的四角,房屋倒塌在少年人身上,他们就都死了;惟有我一人逃脱,来报信给你。”
“狂风来得太突然了……那声音震耳欲聋……没有地方可以跑,也没有地方可以藏。好像你的大儿子全家还有你所有的孩子聚集的地方,就是狂风的目标……房子简直就像爆炸了一样,你所有的孩子……都死了。”[7]
这就好像天上地下所有的力量都联合起来反对约伯和他的家人。他的生活将从此发生翻天覆地的变化。天上没有声音跟他说话,没有什么天使给他捎个信,说:“放心吧约伯,撒但正在试验你对神的信心。顺便说一下,神相信你会通过这个考验的。”没有,什么信息也没有。天空寂静无声。
在我的关于约伯记的书籍当中,有一本书的封底上印着一幅描绘这个场景的经典画作。四个报信的站在约伯家的门口,其中三个人站在那里,风吹着他们的长袍,第四个人指着远方,那里的树木都被狂风吹弯了。约伯仆倒在地,他的鞋掉了。他用双手痛苦地捂着自己的头。[8]
在这片乌云的周围没有一线光明。也许你曾经经历过这种痛苦。这就像几周前我读到的一个姊妹的情况。她的牧师说,她最近刚刚经历了一场痛苦的离婚,她的丈夫为了一个他在工作中遇到的更年轻的女人离开了她。他们有两个小孩,现在她要自己抚养。就在法院拒绝给她足够的赡养费时,她被诊断出患有乳腺癌。她现在搬去和年迈的父母同住,住在他们那个只有两间卧室的小房子里。她收入非常有限,健康状况每况愈下。
这个姊妹是个忠心的基督徒。她是个与神同行的人。但在这片乌云的周围,她看不到一丝曙光。
约伯的反应
然而,此时有一个人们完全看不见的场景正在发生。我们知道这些灾难对约伯会意味着什么,对我们来说很有可能也是这样。
此时撒旦和他的跟班们正屏住呼吸注视着他们。他们悬浮在这个敬虔的约伯之上,要听约伯的口中说出咒诅神的一句话,哪怕只听到约伯说一句亵渎的话也行,就一句。他们舔着自己的嘴唇,热切地期盼着,以为约伯亵渎神的话必从他口中出来,亵渎他那沉默不语的主,抗议对他漠不关心的这位不露面的神,这位不保护他、不信实、反复无常的神。然后,撒旦和他的魔鬼们就可以迫不及待地向天上跑去,伴随着约伯的咒诅声,他们要冲到神的面前。
结果约伯记1:20告诉我们:约伯便……
另外需要说的是,经文没有告诉我们在第19到第20节之间过去了多长时间。可能只是很短的时间,但我对此表示怀疑。也许是在报信的人悄悄离开后几个小时,或者很可能是在许多人聚集在一起哭泣哀号之后,他们悲叹一个敬虔的人和他妻子所遭遇的不可思议的灾难。然而,在下一节经文中,接二连三地出现了五个动词,说明路西弗和他那些挫败的魔鬼们所期待的完全落空了,只剩下他们自己的诅咒声和尖叫声。
第20节说:约伯便起来……
也就是说,约伯从地上站了起来。然后经文说:……(他)撕裂外袍……
“外袍”这个词指的是约伯从脖子上扯下来的外衣。这种行为是当时人们在悲伤的时候的习惯动作,撕破衣服是为了表现他们破碎的心。
接下来经文说:……(他)剃了头……
这也是一种表示某人失去了个人荣誉和尊严的习俗,表明他们如同遭受晴天霹雳一般,内心极度痛苦和悲伤。现在该对着天空举起拳头,亵渎神的名了!是时候了!
此时撒旦一定在试探约伯,小鬼魔们也在围着他跳舞,渴望听到神的名字被亵渎,神的品格被质疑。也许他们会说:“约伯,这片乌云中一线光明都没有。现在就诅咒祂吧,亵渎祂吧。就是现在!”
第20节的最后部分说:……(他)伏在地上下拜,
约伯就像希伯来语所说的那样,俯伏在地,敬拜神。这就是这个场景的神奇之处。不是说约伯受了太多苦,而是约伯根本就没有做任何该受这些苦的事。
另外,撒但是在这个事情的背后,神也允许他这样做,但对约伯没有做任何解释!有些事情会让我们紧紧抓住不放,尤其是那些不公平地降临到我们身上的委屈、伤害和痛苦。这是不公平的,是不对的,我们受到了虐待。我们需要一个理由,我们有这样的权利,我们应该得到一个答案。但约伯什么也没有得到。
约伯的回应揭示了一个非常深刻的道理,那就是当我们遭受不公、意外的损失和内心的痛苦时,我们到底应该做些什么。
应用:从一个受苦的敬拜者所学到的
通过约伯记1:21,我们可以从一个受苦的敬拜者身上学到几个功课。
第一,突如其来的灾祸可以让我们重新关注真正重要的事情。
请看第21节的前半部分:
(他)说:“我赤身出于母胎,也必赤身归回……”
没有比这个更清晰、更形象的语言了!我们出生的时候紧握着的小拳头里没有任何东西,当我们死的时候,我们的手也不会握着任何东西。生活中的悲剧就在于,当一切都顺利的时候,人们分不清什么是无关紧要的事情,什么是有意义的事情,我们往往会把事物的重要性颠倒过来。
卡特里娜飓风过后,作家马克斯·卢卡多(Max Lucado)带着一点讽刺的幽默写道:
没有人对丢失的等离子电视或沉入水中的SUV感到惋惜。没有人在街上跑来跑去地大喊:“我的无绳电钻不见了。”如果他们哀悼,那是为失去的亲人哀悼;如果他们欢欣鼓舞,那是因为亲人又找到了。猛烈的飓风会把我们的手指从无关紧要的事情上撬开。[9]
如果这还不足以让你信服,那就听听我前段时间读到的这篇文章吧。根据自助仓储协会(Self-Storage Association)的统计,美国目前在家庭之外拥有约1.77亿平方米的个人仓储空间,用来存放各种杂物。所有这些空间位于近4万个设施当中,这些设施由2000多名企业家拥有和经营,其中包括还一些上市公司,比如Public Storage和Storage USA等。根据最近的一项调查,每11户家庭中就有1户拥有自己在家庭以外的储物空间。这比1995年增加了75%。
大多数自助仓储设施的经营者报告称,其使用率达到了90%。但令人惊讶的是,随着房主所需仓储空间的增加,美国房屋的平均大小也在随之增加。事实上,全国住宅建筑商协会报告说,美国的平均住房面积从1973年的148.64平方米,增加到了2004年的222.97平方米,而且这个数字还在增长。所以大家都看到了,我们现在的平均家庭规模在变小,房子的面积在变大,但我们还需要1.77亿平方米的额外空间来储存我们的东西![10]
这个数据非常有说服力!事实就是,当灾难来临时,就在提醒我们,我们可能一辈子都在收集那些带不走的东西。我们两手空空地来到这个世界,也将两手空空地离开。这就是我们从这位受苦的圣徒身上学到的第一个功课:突如其来的灾祸可以让我们重新关注真正重要的事情。
我们所能学到的第二个功课与第一个比较相似……
第二,意想不到的患难会提醒我们:生活中的一切都是借来的。
在第21节的中间部分,约伯说:
“……赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。”
约伯对神的品格深信不疑,他知道神在一切事物上都有至高的权柄,包括:他的财产、他的健康、他的孩子、他的生意、他雇佣的人还有他自己的未来。
约伯躺在尘土中说:“耶和华将这一切都赐给我,现在又收回去了。”在这句话之后,我们以为约伯会说:“耶和华神也太无情了吧?”他没有,约伯反而赞美了神,这也给了我们第三个功课。
第三,无法解释的悲伤净化了我们对神的信靠,知道祂是我们无法完全明白的。
在第21节的最后部分,约伯说:
“……耶和华的名是应当称颂的。”
有意思的是,在这个感叹人生的一番话中,约伯三次使用了“耶和华”这个表达个人关系的上帝的名字。[11]
在约伯最悲痛的时刻,他最关心的是他与他的至尊君王的个人关系。神没有义务告诉约伯祂所要做的一切。保罗在罗马书9:21节说,泥土没有任何权柄质疑陶匠。当我们观察约伯的脸色时,我们学到了一个更重要的功课,那就是在我们俯伏在神的权柄之前,我们没有必要知道神的旨意。[12]我们只需要完全的信靠就可以了。大家请听好:在我们俯伏在神的面前之前,我们没有必要知道神的计划。事实上,无法解释的悲伤最能净化我们对神的信靠。
当这个世界给不了我们答案,当这一切都看起来如此不公平,当生活无情地一次又一次地打击我们,当坏消息一个又一个地接踵而至,当乌云密布却看不到一丝希望的时候,就是我们以孩子般的信心来敬拜神的时候;也就是说,我们敬拜神是基于祂的应许,而不是祂的解释。
所以难怪第一章结束的时候是这样说的,请看第22节:
在这一切的事上约伯并不犯罪,也不以神为愚妄。
“不以神为愚妄”在当代译本中翻译为“没有埋怨上帝”,新译本翻译为“没有归咎于神”。
经文为什么要告诉我们这些?因为“埋怨神”是每个人都会做的事。大多数人都会说:“神啊,你完全可以阻止它的发生,但你为什么不阻止?你在哪里?!”但约伯没有归咎于神。他没有播下苦毒的种子,那些种子会深深地扎根,会使他看不清神,扼杀他对神的敬拜,使他的灵魂枯萎。
几周前有人给了我一首诗,这是我上周在一个四岁小女孩的葬礼上朗读的。在很多人会埋怨神或至少会质疑神的那个时刻,这个家庭的见证就像约伯的见证一样,他们没有归咎于神。
我将以这首歌的歌词来结束今天的内容。我觉得,当一线光明都没有的时候,这样的歌词对我们会很有帮助。
我天父的道路可能曲折,
我的心可能会阵阵疼痛,
但在我灵深处,我很高兴我知道,
祂从不犯错。
我心爱的计划可能会落空,
我的希望可能会消失,
但我仍信靠我主的引领,
因为祂确实知道前方的路。
虽然夜很黑,
那一天似乎永远不会到来;
我仍将我的信心,我的一切都寄托在祂身上,
祂从不犯错。
有太多的东西我看不见,
我的视线太模糊;
但不管发生什么事,
我只是把一切都交托给祂。
因为不久雾就会消散,
明白祂所做的一切。
一路走来,尽管黑暗笼罩着我,
祂一个错也不会犯。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2007年1月21日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2007
版权所有
[1] Erwin Lutzer, Where Was God? (Tyndale House, 2006), p. 61.
[2] Ibid., p. 1.
[3] Francis I. Andersen, Tyndale Old Testament Commentaries: Job (Inter-Varsity Press), p. 89.
[4] Steve May, The Story File (Hendrickson, 2000), p. 236.
[5] Andersen, p. 86.
[6] Charles Swindoll, Job: A Man of Heroic Endurance (W Publishing Group, 2004), p. 21.
[7] Ibid., p. 21.
[8] C. H. Spurgeon, The Suffering of Man & the Sovereignty of God (Fox River Press, 2001), back cover.
[9] Lutzer, p. 51.
[10] Tom Vanderbilt, “Americans Are Storing More Stuff Than Ever,” July 18, 2005, http://www.slate.com.
[11] John E. Hartley, New International Commentary on the Old Testament: Job (Eerdmans, 1988), p. 78.
[12] Lutzer, p. 39.
اضف تعليق