![27 - 又苦又甜](/images/r/revelation_mandarin/c960x540g4-679-3000-2364/revelation_mandarin.jpg)
27 - 又苦又甜
又苦又甜
七个天使长的号(第四部分)
启示录10
引言
如果你穿越到1665年,你会发现自己生活在一个噩梦般的世界。可怕的黑死病用它无形的臂膀包围了整个城市,确切地说是整个国家。每天都有六千人死于这场瘟疫。在像伦敦这样的大城市,在黑死病最严重的时候,人们几乎不敢出门。
人们普遍认为这种疾病是由新鲜空气带入城市的。他们不知道跳蚤会传播微生物,而跳蚤是由普通的老鼠、猫和狗携带的。由于人们真的相信敌人是新鲜空气,谁知道它从哪里传播了疾病,于是人们把自己关在家里,燃烧发着恶臭的药水来阻挡新鲜空气。当时的医师学会甚至建议用枪和大炮向空中开火,认为这样可以吹走致命的空气。
与此同时,烟囱被部分封闭,房间被烟熏得灰蒙蒙的,人们坐在家里,眼睛刺痛,肺部充血。他们确信,或者至少希望,他们已经远离了这场致命的瘟疫。当瘟疫进入了这些封闭的家庭时,导致数百万人死亡。这是一个很好的例子,说明这些罪恶、不信神的人,是如何来面对神的审判的。
有些人会用某种形式的宗教把自己密封起来,也许会点上几根蜡烛,祷告几句话,或者给大街上的流浪汉一点钱,他们觉得自己的问题就解决了。有些人觉得去教会就行,他们会经常出现在教会里,尽量表现得很真诚,他们觉得这样就可以逃脱神的审判和在神宝座前的结局。[1]
弟兄姊妹们,神对这个星球和每个人的计划最终会实现,把自己包起来没有用。到了启示录第十章的时候,地上人们的时间已经所剩无几了!在前六个号的审判结束时,地球上一半的人口已经被消灭了。[2]
快到了第七个号也是最后一个号的时候了。装在这第七个号里的是七个碗,它们要倾泻出神最后的审判,将会有最后的争战,以及基督的第二次降临。我们现在已经进入了大灾难的最后三年半。然而,在第七个天使长吹响号角之前,整个行动中有一个暂停。
大力天使
现在就请大家把圣经翻到启示录第十章。我们来看看使徒约翰在启示录10:1的前半部分所说的话:
我又看见另有一位大力的天使从天降下……
到现在为止,我们已经了解到天使在启示录中扮演着重要的角色。他们的工作包括服事、敬拜、赞美神、宣告信息、施行审判等等。[3]
事实上,的确有一个天使,他甚至有把撒旦扔进无底坑的特权。当基督在千禧年国度统治全地的时候,撒旦将会被囚禁在无底坑里一千年的时间。
从我们开始学习启示录的时候,我就感觉到天使们一直在盼望着这个日子,我相信他们在急切地期盼着在那个荣耀的国度里事奉。到了那个时候,几千年来一直在反抗和蔑视他们的造物主神的邪灵和堕落的人,将迎来神对他们公义而严厉的最终审判。
在这一节中,使徒约翰向我们描述了另一位有特殊使命的圣洁天使。有些人相信这个大力天使不是别人,正是耶稣基督。当然,在旧约圣经中,基督经常以“耶和华的使者”的身份出现,也就是神学家们所说的“基督的显现”(Christophany),就是基督在道成肉身之前的显现。
不过,在基督道成肉身之后,祂就再也没有以天使的身份出现过了,圣经里没有这样的记录。更重要的是,在启示录中,甚至在整个新约圣经中,都没有提到主耶稣是“天使”。[4]
此外,我们很快就会看到,使徒约翰并不敬拜这位天使,这也足以说明他不是基督。从原文所使用的语法来看,也能肯定这位天使不是基督。约翰说:
我又看见另有一位大力的天使……
约翰所使用的希腊语语法表明,这个天使的本质,和其他已经吹响号角的天使长是一样的。这个天使的出现与但以理书第十二章对加百列的描述也非常吻合。更有可能的是,这个大力天使是另一个天使长,是神用来传递信息给人类的一个高级别的特殊天使。
所以,在第七个号吹响之前,这个非常神奇的天使下来宣布了一个消息。
天使的形象
请大家注意使徒约翰对这个天使的描述,他提到了六个相当惊人的特征。
首先,这个天使披着云彩。
云彩常常是天使们升上去和降下来的交通工具。然而,根据这节经文,云彩似乎是他的衣服,很可能覆盖了他的大部分身体。
第二,这个天使的头上有彩虹。
希腊语中的“彩虹”,意思是“虹膜”,指的是一圈颜色。希腊人用它来指代孔雀五颜六色的羽毛在尾巴周围的明亮颜色。它也用来指人的眼睛的那个彩色圆圈。
上个星期五,我带着我最小的女儿到机动车辆驾驶管理处(DMV)去拿她的驾照。现在马路上又多了一个安全隐患了!不过实际上她是个好司机,当然了,她开车的时候我常常闭着眼睛。对于可能发生的意外,我已经准备好了,已经承认了我所有已知的罪,而且承认了好几次,以防万一吧。在填写表格的时候,工作人员要求填写她眼睛的颜色。她的眼睛像妈妈,长着美丽的蓝眼睛。
希腊人在他们的万神殿里创造了一位女神,名叫艾瑞斯(Iris),和“彩虹”是同一个词。人们把彩虹拟人化,成了这个女神,让她充当众神的信使。[5]
这里体现了一个真理,尽管它被偶像崇拜所败坏了。我们从圣经中知道,最初的彩虹确实是来自又真又活的神的信息,这个信息一直延续到今天。最初的彩虹是一个记号,是神传递给挪亚的一个信息,就是神将来永远也不会用大洪水来审判全地了(创世记9:11-17)。
这个天使的头被神奇的颜色包围着。在这一节中所使用的“彩虹”这个词,与我们在启示录第四章中看到的描述环绕神宝座的彩虹是同一个词。这表明这位天使代表了神的权柄和宝座,他将要传递的信息来自于神。
第三,这个天使的脸像太阳。
这个天使非常明亮,他就像那些出现在主耶稣坟墓前宣布祂复活的天使,他们发出耀眼的光辉(路加福音24:4)。
第四,这个天使的脚像火柱。
这意味着这个天使要宣告的信息,将与神在地球上的下一个审判有关。
第五,也是最重要的,根据第2节,这个天使手里拿着一本打开的小书卷。
“小书卷”这个词非常少见,在新约圣经中这个词只在这节出现过。这不是主耶稣在第五章和第六章打开的那个书卷,然而,我们完全有理由相信,这个小书卷中包含了一小部分尚未降临的审判。这个词的意思就是“一本非常小的书卷”。[6]
可以说,这是一本关于神对约翰启示的小册子。另外,这个希腊语词根与英文中“圣经”的“经”是同一个词根,它的意思就是“书”。我们用“圣洁的书”来指圣经,因为使徒保罗在提摩太后书3:15称它为“神圣的”、“圣洁的”。“圣洁”的意思是分别出来,与其他所有的书都不同。
为什么圣经有这个属性呢?因为圣经的作者是神,而其他书的作者是人。提摩太后书3:16告诉我们:圣经都是神所默示的,字面意思就是:圣经都是神呼出来的。
这个天使手里拿着一本小小的书卷,不是圣经,只是一本小的书卷。
关于这个天使的第六个也是最后一个描述,是关于他的大小。
第2节告诉我们:
……他右脚踏海,左脚踏地,
这位天使在约翰看来非常巨大,因为他的脚跨越了令人难以置信的距离,一只脚在海上,一只脚在陆地上。我们没有理由不从字面上来理解这一点,包括它的象征意义。我们可以很容易地发现,天使的这个姿势象征着他从神而来的权柄和信息是面向全世界的。
现在请看第3节:
大声呼喊,好像狮子吼叫。
这并不是说他所讲的不是真理,只是说他的声音洪亮,就像狮子的吼叫。
请继续看第3-4节:
……呼喊完了,就有七雷发声。七雷发声之后,我正要写出来,就听见从天上有声音说:“七雷所说的,你要封上,不可写出来。”
这里我们停一下,来看看现在正在发生的事情。这个天使在云彩中降下来,如同火柱的双脚,一只踩在海里,另一只踩在地上,然后大声地呼喊着什么,声音响彻了整个星球。随后响了七声雷。
在启示录中,雷始终是指神审判的声音。大卫说“荣耀的神打雷”(诗篇29:3),还有约伯,他说“神发出奇妙的雷声”(约伯记37:5)。七雷意味着所有尚未发生的审判的细节,都将被充分而完整地揭示出来。
这不仅仅是轰隆轰隆的声音,因为约翰要写下雷声说了什么。请注意,约翰在第4节说:“我正要把它写下来,但神说要把它封起来。”换句话说,神说:“约翰,不要把你所听到的告诉任何人。要保密。”
这节经文非常清晰地告诉我们,神的启示不是详尽的、面面俱到,而是完备的、充分的。也就是说,这本圣经没有记录我们想知道的所有信息,但记录了我们需要知道的所有信息。
早些时候,约翰在他关于基督生平的福音中写道:
耶稣所行的事还有许多,若是一一的都写出来,我想,所写的书就是世界也容不下了。(约翰福音21:25)
换句话说,圣经只记录了耶稣基督在世上所教导和所做事情的一小部分,绝大部分都没有记录。你是不是想知道更多的信息呢?比如关于耶稣的童年,比如再多记录一个奇迹,再来一两次讲道等等,哪怕多几节经文也行。我相信你和我都有同样的愿望。
虽然圣经没有详尽的记录,但对你和我来说已经足够了。很多事情我们很想知道,但神没有告诉我们,不过神把我们应该知道的一切都已经告诉了我们。
对于这个事实你能接受吗?你能接受神对我们有所保留、没有把所有的事情告诉我们吗?那些是属于祂的奥秘,祂选择隐瞒了这些信息而不透露给我们。对此你能接受吗?
当我们说“我不知道,只有神知道”的时候,并不一定是一种逃避。这可能是你最伟大的信仰宣告,不过也要确保不要用这句话来作为借口,逃避寻求一些问题答案的责任,或者用它来暗示你对此缺乏兴趣。
参加期末考试的大学生有时候会用这句话。平时没有努力学习,到了快考试的时候,才知道他有麻烦了。所有的问题他都不知道答案,于是他决定利用教授的仁慈,在试卷的第一行写下这句话:“这些问题的答案只有神知道。”然后就交了试卷,回家去过圣诞假期了。过了几天他收到了一封邮件,他的教授在邮件中用很大的字写道:“神确实知道这些问题的答案,祂在任何情况下都得A,你得F(不及格)。祝你圣诞快乐!”
面对生活的挑战,我们不能耸耸肩说:“只有神知道。”但我们可以在信心中说出这句话,这是对神的信靠。也许你现在对所处的环境和遇到的挑战没有答案,没有什么解释;在你个人经历的一些困境中,你找不到问题的答案,这时你说“神知道”是对神信心的表现,显明了你对神的信靠。
神对约翰说:“约翰,这事要保密,不要让任何人知道,我以后会解释的。他们只需要继续信靠我就可以了,我只显明了他们需要知道的事情。”
请看天使接下来做了什么,第5-6节说:
我所看见的那踏海踏地的天使向天举起右手来,指着那……直活到永永远远的,起誓说……
这是我们知道这位天使不是主耶稣的最有力的依据。这个天使起誓要说真话,他是指着神的权柄和神本人来起誓的。另外,这就是证人将左手放在圣经上,然后举起右手发誓说实话、全部都是实话而且只说实话这个习俗的来源。这节经文也是官员宣誓就职仪式的来源。[7]这种做法当然不再与神的存在联系在一起了,人们不会因为有这样的一些仪式而知道神的存在。
当乔治·华盛顿(George Washington)宣誓就任美国的第一任总统时,他的左手放在圣经上,举起右手说:“我庄严宣誓,我将忠实地执行美国总统的职分,将尽我所能,保守、保护和捍卫美国宪法。”然而,他不是只完成了一个仪式,乔治·华盛顿随后低下头,吻了吻圣经,然后不由自主地加上了这句话:“愿上帝来帮助我。”
过不了几天,我们的新总统将宣誓就职。他肯定会按照传统来完成这个仪式,但他会像乔治·华盛顿那样去倚靠神吗?
杰·威尼克(Jay Winick)写了《美国历史与文明世界的诞生》(History of America and the Birth of the Civilized World)这本书,我很喜欢这本书,现在一有机会就读一读。他记录了当时在乔治·华盛顿做出那个举动后的场景,人群中爆发出热烈的掌声,人们流下了激动的泪水。[8]这是美国历史上的一个庄严时刻。
使徒约翰所记录的,是世界历史上最庄严的时刻。大家想象一下,这个天使手中拿的是神的启示。他向天举起右手,起誓说他的话是真的。那么他的誓言是基于什么事实呢?
请看第6节:
……那创造天和天上之物,地和地上之物,海和海中之物……
换句话说,这个天使的誓言是基于真实的、被创造出来的世界和其中的一切。相信有神的神创论有多重要?
弟兄姊妹们,神创论是神的话语真实性的辩护者。它也证明了神审判全地的公义性,因为祂是万物的创造者,如果祂愿意,祂当然有权毁灭万物,用祂的新创造来代替它。[9]
然而,如果神没有创造万物,祂就需要某个比祂更高的主体的许可才能毁灭它,否则就是极其鲁莽、不礼貌的行为。但万物都是神所创造的。
在这节经文中,使徒约翰把世界分为经典的三个部分:天、地和海。然后,为了强调,他重复了三次“之物”这个词:
……天上之物……地上之物……海中之物……
上周,我和我们神学院的教职员共进午餐,一起的还有一位前院长,在牧者神学院(Shepherds Theological Seminary)的认证过程中,他作为顾问为现在的院长和教职员提供帮助。他说有一所学院,曾经被认为是福音派的学院,最近接受了一种观点,就是创世记前十一章所记录的不是历史事实,不能从字面意思上去理解。换句话说,这个学院否定了神的创造,转而支持某种形式的进化理论。
这所学院现在给自己制造了更多的问题,就是圣经中所有支持创世论的那些经文也必须被抛弃。事实上,如果圣经前十一章的历史真实性被否定了,那么圣经后十一章的历史真实性也必须被否定,因为这些章节强化了神创造的真实性。
这个天使基于神是造物主的真理来起誓的,天上、地上和海里的一切都是神创造的杰作。我发现很有意思的是,世界上不认同圣经的主要宗教体系,都采纳了某种形式的进化理论。印度教、佛教、道教、神道教、泛灵论、伊斯兰教、犹太教、罗马天主教和自由派的更正教,都支持某种形式的进化。
在使徒保罗传福音的时候,佛教已经传到了地中海地区。那么,保罗在传福音的时候讲了什么呢?使徒行传14:15记录了保罗说的这句话:
我们传福音给你们,是叫你们离弃这些虚妄,归向那创造天、地、海和其中万物的永生神。
这听起来就像启示录第十章使徒约翰所记录的。福音真理如果没有一个永生的、创造了宇宙万物的造物主神,那就不是真理。
同样,启示录这卷书如果没有造物主神也不是真理,在第十章它就提到了创造。我们在第二十一章会看到,那时将有一个真正的新的创造!这两个创造难道不是彼此呼应吗?也就是说,如果神不能创造第一个宇宙,你怎么会相信祂能创造另一个新的宇宙呢?
你打算怎么去那个新天新地呢?你是不是得首先复活、有个复活后的身体,对吗?你在计划神会为你创造一个天家,对吗?如果神不能创造,祂就不能重新创造,祂当然也就不能让任何人复活,因为复活就是一种重新的创造。
我们所相信的一切,都取决于我们的神是世上万物的创造者这个事实,也就是第6节这里所说的。
天使的宣告
现在请看这个天使的宣告,他在第6-7节中宣告说:
不再有时日了。但在第七位天使吹号发声的时候,神的奥祕就成全了,正如神所传给他仆人众先知的佳音。
换句话说,当神加速祂的国度计划时,不会再耽延了,正如和合本圣经在括号中补充说明的。第七位天使要吹号,众先知所预言的一切审判,就是耶和华的日子的审判,都要降临,在大灾难期间达到高潮。
“奥秘”这个词经常出现在圣经中。这个词指的是神所启示的真理,从前是被隐藏起来的,是非常深奥的,以至于它有一种神秘的光环。[10]
在新约中,我们看到过:
- 天国的奥秘(马可福音第四章);
- 看到过以色列人在属灵上瞎眼的奥秘(罗马书第十一章);
- 被提的奥秘(哥林多前书第十五章);
- 基督与教会的奥秘(以弗所书第五章);
- 道成肉身的奥秘(提摩太前书第三章);
- 还有这里提到的神所显明的审判的奥秘,是那些古时的先知们曾经预言过的。
有一位作者写道:“对于那些在大灾难期间信主的人来说,他们生活在被恶魔所统治的世界,充满了谋杀、淫乱、药物滥用、盗窃和无与伦比的自然灾害。而这节经文的应许,就是神荣耀的计划实际上正在付诸实施,神所应许的国度即将降临,那时认识耶和华荣耀的知识将充满大地,如同水充满海洋一样(哈巴谷书2:14),这些应许在全地受到审判的过程中,将给他们带来巨大的安慰和希望。” [11]
接下来发生了一些奇怪的事情,我想简单讲一下。我们已经看见了天使的出现,已经听到了天使的宣告,现在我们来看看使徒约翰对这些信息的应用。
使徒的应用
请看第8-10节的记录:
我先前从天上所听见的那声音又吩咐我说:“你去,把那踏海踏地之天使手中展开的小书卷取过来。”
我就走到天使那里,对他说:“请你把小书卷给我。”他对我说:“你拿着吃尽了,便叫你肚子发苦,然而在你口中要甜如蜜。”我从天使手中把小书卷接过来,吃尽了,在我口中果然甜如蜜,吃了以后,肚子觉得发苦了。
很有意思的是,使徒约翰现在在所有人面前成了一堂实物课的教材。神的每句话都是甘甜的,事实上就像蜂蜜一样甜。然而,当它的真理被理解或消化时,会因为它的信息而给人带来痛苦的眼泪、悲伤、不安和不舒服。约翰实际上是在吃神有关下一步审判的启示。神的言语对他来说很甘甜,但里面的真理给他带来了悲伤。
先知以西结也有过类似的经历,他吃了一些神的启示,然后把他的信息传递给以色列人。以西结书3:3记录说:
“人子啊,要吃我所赐给你的这书卷,充满你的肚腹。”我就吃了,口中觉得其甜如蜜。
要知道,这个概念对古代世界来说并不像对我们一样陌生。在古代的犹太人当中,小男孩学习字母表的时候会很积极,因为每个字母都是用面粉和蜂蜜的混合物做的。当他把字母正确地读出来时,老师就允许他把这个字母吃掉,作为对他的奖励。[12]
直到今天,人们还在说书籍是人的精神食粮,会说“消化”一些真理。所以使徒约翰就是在吃这个书卷,这将成为对神审判的信息让人苦乐参半的真实写照:它是甜蜜的,因为它是神的话语:同时它又是苦涩的,因为它谈到了神的审判。
大家有没有过同样的感受?
最近有个人来找我,眼里含着泪。告诉我他的父亲不久前去世了,他还没有信主。他流泪,不是因为他认为神不够仁慈,也不是因为神的话语不真实,而是因为他知道神的话揭示了他父亲永远的状况,因此心里非常难过。
有时,神的话语成为一种沉重的负担。它要求我们顺服,这是很难的;它谈到试验和试炼,这些都不是甜蜜的,而是让人痛苦。靠着信心,我们既能吃蜜,又能吃苦;既甜又苦;我们可以接受神的话语带给我们的喜乐和痛苦。[13]
很多教会的牧师和教师不愿传讲让人不舒服的神审判的信息。他们有时候会出现在“拉里·金现场”(Larry King Live)的节目上,他们不会谈论任何关于即将到来的审判、永恒的地狱,还有我们迄今为止学习过的即将到来的神忿怒的日子。
神知道,即使那些真正认识祂的人也会受到试探,不接受这个令人痛苦的宣告,不接受福音这个冒犯人的本质,不接受关于天堂和地狱的事实。所以,在启示录第十章的最后一节,天使们都在对约翰说话:
天使(原文是他们)对我说……
这里是指之前提到的神雷鸣般的声音。“说”这个词是第三人称复数,用作不定代词,所以“说”这个动词的主语一般翻译成“他们”,就像和合本圣经在括号里所注明的,中文标准译本和新译本就是这样翻译的。
这是从第4节开始神发出的雷鸣般的声音,现在在对约翰说话。[14]
现在请看第11节:
你必指着多民、多国、多方、多王再说预言。
换句话说就是:“约翰,你必须说实话。不要有任何保留,这对你没有帮助,对人类当然也没有帮助。讲真话,讲全部的真话,只讲真话。这是苦乐参半的信息,但要全部说出来。要完全顺服,无论是容易的部分,还是困难的部分都要顺服!”
1955年,葛培理(Billy Graham)宣扬天堂和地狱的真理,他将基督的福音传遍世界,当时年仅35岁的他就已经享有国际声誉了。
那一年,他在伦敦的温布利(Wembley)体育场举行了一场布道活动,并受邀前往英国首相官邸唐宁街10号。葛培理一到,就被介绍给了看上去疲惫但眼神犀利的丘吉尔首相(Winston Churchill)。此时正是丘吉尔在漫长而辉煌的首相生涯中担任首相的最后一年。丘吉尔叼着没有点燃的雪茄,用锐利的目光打量着年轻的葛培理,然后说:“年轻人,我听说过很多关于你在温布利进行布道的事。现在,我想问你一个问题。你知道这个世界现在一片混乱,就我个人而言,我认为这个世界的末日已经不远了。”接着丘吉尔停顿了一下,犹豫片刻后说:“你能给一个老人什么希望吗?”
在葛培理看来,丘吉尔不仅是在为一个动荡不安的世界寻找希望,也是在为一个上了年纪、陷入困境的人寻找希望。因此,他拿出随身携带的新约圣经,向首相展示,圣经不仅为世界提供了希望,让人们看到耶稣基督最终的胜利,也为每个人提供了救赎计划中的希望。葛培理并不知道丘吉尔之前是否已经信主。 [15]
在这次谈话九年后,温斯顿·丘吉尔去世了。
弟兄姊妹们,所有人的唯一希望就是耶稣基督。你和祂有什么关系吗?上周有个姊妹写信给我,告诉我她已经能和她的一位朋友一起祈祷,这位朋友最终相信了基督的福音,祈求得到永生的礼物。你能像她这位朋友一样吗?
就在前几天,有朋友坐在我的办公室里,祷告接受基督为他的主和救主。如果你还没有认识这位荣耀的救主,我祷告你也会像他一样。
我的朋友,除了耶稣基督,没有人能给我们什么盼望。你相信祂了吗?!
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2008年11月2日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2008
版权所有
[1] John Phillips, Exploring Revelation (Loizeaux Brothers, 1991), p. 126.
[2] Edward Hindson, Revelation: Unlocking the Future (AMG Publishers, 2002), p. 113.
[3] Ibid., p. 114.
[4] Robert L. Thomas, Revelation: Volume 2 (Moody Press, 1995), p. 60.
[5] John MacArthur, Revelation: Volume 1 (Moody Press, 1999), p. 280.
[6] Fritz Rienecker and Cleon Rogers, Linguistic Key to the Greek New Testament (Regency, 1976), p. 834.
[7] Ray C. Stedman, Revelation: God’s Final Word (Discovery House, 1991), p. 203.
[8] Jay Winik, The Great Upheaval: America and the Birth of the Modern World, 1788-1800 (HarperCollins, 2007), p. 151.
[9] Thomas, p. 67.
[10] Stewart Custer, From Patmos to Paradise (BJU Press, 2004), p. 116.
[11] MacArthur, p. 286.
[12] William Barclay, The Revelation of John, Volume 2 (Westminster Press, 1976), p. 57.
[13] Kendell H. Easley, Holman New Testament Commentary: Revelation (Holman, 1998), p. 179.
[14] Thomas, p. 74.
[15] Stedman, p. 199.
Ongeza Maoni