18 - 对基督徒公民有智慧的建议
对基督徒公民有智慧的建议
超越政治(第二部分)
彼得前书2:16-17
前段时间,我们教会有人给我发了一份清单,叫做“变老的好处”。我不知道为什么,也许他们觉得自己老了,其实我倒没有觉得自己变老了。不管怎么说,以下是人变老的一些好处:
- 人们在晚上九点给你打电话,很抱歉地问:“我吵醒你了吗?”
- 当你坐上电梯时,你可以跟着电梯里的音乐一起唱,因为那些老歌你全知道。
- 你不再认为限速是对一个人的挑战。这点肯定不适用于我!
- 还有一个好处:你的秘密在你朋友那里是安全的,因为他们也记不住那些秘密。
一位没有署名的作者,用这种非常接地气的话来形容年龄的增长,他写道:生活就像一卷卫生纸,你越接近终点,它就过得越快。事实上,人变老、生活变快是一回事;而更有智慧地生活是另一回事。
作家和福音派学者罗伯特·奥尔登(Robert Alden)写道:自1955年以来,纯粹的事实性的知识每五年就会翻一番。我们这一代人拥有的关于宇宙和人类个性的数据,比前几代人加起来还要多。这么想吧,今天的高中毕业生接触到的关于世界的信息,比柏拉图(Plato)、亚里士多德(Aristotle)和使徒们加起来还要多。仅就技术事实而言,亚里士多德和使徒彼得今天都无法通过大学入学考试。
想象一下,这是奥尔登在1983年写下的话。[1]
美国教育部长最近的一份报告告诉我们,在2000年,技术知识每两年翻一番;而现在,请注意:技术知识每72个小时就翻一番。
一位作者这样说:我们现在正准备让大学生从事尚未创造出来的工作,使用尚未发明出来的技术,以便为尚未存在的问题带来解决方案。你如何为这样的世界做好准备呢?
受神默示的圣经的一个奇妙之处就在于,神为我们提供了关于生活中真实问题的指示,而这些指示永远都不会过时。虽然技术在变化,文化和国家在变化,政治领袖、政府和国家在兴衰,但神的话语不仅经久不衰,而且继续在二十一世纪装备你,就像祂的话语装备生活在第一世纪的信徒一样,同样具有现实意义,充满了智慧。
早期信徒需要处理的一个问题,是如何应对他们作为罗马公民的角色,同时作为天堂的公民忠心地生活。政府和周围的社会对他们正在变得越来越充满敌意,诽谤和歪曲以及对基督徒的边缘化正在变成一种潮流。他们该如何有智慧地应对和生活呢?
我们今天也在问同样的问题,这是我们以前从未遇到过的。美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)和美国人争取政教分离协会(Americans for the Separation of Church and State)与其他很多组织一起,成功地教育了一代美国人,让他们相信宗教自由实际上就是脱离宗教的自由,摆脱任何形式的宗教影响。那么在这种社会中,基督徒该如何回应?
你的宗教信仰只能在家里持守,在外面要尽力保持沉默。因此,在市议会会议和橄榄球比赛中禁止祈祷;在毕业典礼的演讲中不允许提到神;摩西十诫的内容要从法庭的墙上取下来。[2]在一个竭尽全力试图禁止提及造物主神以及祂所默示的话语的时代,你该如何生活呢?
在我们很多国家纪念碑的石块上,都刻着圣经的经文和对神的认知,对此我常常感恩。我很高兴它们被刻在了石头上,但话又说回来,将来它们也有可能会被抹掉。我们面对的问题没有改变:你该如何应对这样的社会?一世纪的基督徒和二十一世纪的基督徒都想知道这个问题的答案。
使徒彼得已经在他那封受神默示的书信的第二章给了我们答案。这是一个相当令人意外的答案,而且今天我们非常需要。
这是从彼得前书第二章开始的,我邀请大家把圣经再次翻到那里。彼得在第二章第13-15节说:
你们为主的缘故,要顺服人的一切制度,或是在上的君王,或是君王所派罚恶赏善的臣宰。(这是神给官员们制定的岗位责任说明,要惩罚恶行、奖赏善行。第15节……)因为神的旨意原是要你们行善,可以堵住那糊涂无知人的口。
换句话说,要以顺服公正法律的态度来生活,这样一来,针对你的诽谤,包括叛国、煽动动乱以及对你周围的人不关心的各种指责和攻击,都被堵住了。从字面上看,愚昧无知的指控者狂叫、咆哮的嘴就会被堵住。
这是我们上次学习的内容。今天,彼得对在政治无处不在的社会中该怎样有智慧地生活,提供了更多的指导。我把它们分成七个不同的指示。
第一个指示很简单:无论你的感觉如何,你都是自由的!
请看第16节,它一开始时就说:你们虽是自由的……
换句话说,无论神把你安排到哪里生活和事奉,无论你经历政府或社会怎样的限制或压制,永远都不要忘记:你实际上是真正自由的人。
大家想想看,你已经从定罪和审判,以及罪的所有永恒惩罚中被解救出来:
- 你们既从罪里得了释放……(罗马书6:18)
- 他(基督)救了我们脱离黑暗的权势,把我们迁到他爱子的国里;我们在爱子里得蒙救赎,罪过得以赦免。(歌罗西书1:13-14)
- 所以天父的儿子若叫你们自由,你们就真自由了。(约翰福音8:36)
你才是自由的人!你现在所受的束缚可能是塑料做的,它们很快就会被你真正的身份和你真正的归属的荣耀所取代。
第二,永远不要滥用你的自由。
我们再来看看第16节:
你们虽是自由的,却不可借着自由遮盖恶毒……
彼得使用的“遮盖”这个词,是指某人试图掩盖的东西上的面巾或遮盖物。[3]它还带有面具的意思。换句话说,不要在基督教自由的面具下掩盖你的罪,不要用基督教自由的宗教术语来掩盖你的罪。也许没有其他教义像基督教自由那样更容易被人歪曲、扭曲和误解。[4]这就是彼得为什么这么快就提出了这个警告的原因。
使徒保罗在写给加拉太教会的信中也是这样做的,他警告他们:不可将你们的自由当作放纵情欲的机会(加拉太书5:13)。彼得在他的第二封信中将警告信徒们:人们应许人得以自由,自己却作败坏的奴仆(彼得后书2:19)。
在基督里获得自由并不意味着我们可以随心所欲,做什么都行。[5]
哥林多教会的信徒显然采用了这样的口号:一切对我来说都是可行的。当然,这个口号使他们陷入了一系列的性犯罪,而且教会也容忍这样的行为。保罗写信告诉他们,要保持一个有智慧的平衡,他说:凡事我都可行,但不都有益处(哥林多前书6:12)。
圣经学者威廉·巴克利(William Barclay)在评论这段经文时说:我们在基督里的自由,并不意味着我们可以自由地做任何我们想做的事;而是意味着我们可以自由地做任何我们应该做的事。[6]
这正是彼得在他有智慧的建议中,加入了更多平衡的原因。
第三,要记得,你得到自由就是为了被基督所掌管。
请再看一下彼得在第16节所写的:
你们虽是自由的,却不可借着自由遮盖恶毒,总要作神的仆人。
彼得在这里使用的“仆人”这个词,可以更直白地表述为“奴隶”。中文当代译本和标准译本把它翻译为“奴仆”。它指的是当时希腊-罗马世界中最低级的奴隶;然而对基督徒来说,它描述了现在作为基督主宰下的人,他们所享有的令人愉快的自由。[7]
这就是基督教看似矛盾的说法:你已经从罪和死亡的奴役中被解救出来,就是要成为耶稣基督的奴隶。但耶稣基督是个何等的主人啊!
这实际上是每个人生活的一个写照。每个人都在某些东西的掌控之下;每个人都是某个东西的奴隶,要求他们最高程度的效忠。问题不是:你是不是奴隶?问题是:你是谁的奴隶?
你要么是你自己意志的奴隶,是你自己的生活、你自己的事业、你自己的计划、你自己的欲望、你自己的身体、你自己的思想的奴隶;要么你是耶稣基督主宰之下奴隶,你已经把你的意志、你的生活、你的事业、你的计划、你的欲望、你的身体和你的思想交给了祂。那么,今天你是谁的奴隶呢?是什么在主宰着你呢?
彼得实际上是在暗示,耶稣基督的奴隶是最好的公民,神国度的仆人能最好地服事这个世界上的国度。
接下来彼得加快了速度,发出了四条非常简短的命令,作为他对基督徒公民有智慧的建议。
第四,无论如何都要尊重每个人。
彼得在第17节写道:务要尊敬众人。
“众人”的字面意思就是所有的人。[8]中文当代译本和标准译本也是这样翻译的。他并没有告诉我们要尊重人所做的一切,而是要对所有的人表示尊重。为什么?因为我们相信每个人都是按照神的形象创造的(雅各书3:9)。
这里的动词“尊敬”意味着将他们视为宝贵的。[9]他们是不朽的、永远存在下去的受造物,无论他们是谁,我们对待他们要有一种尊重的态度,因为我们知道神按照祂的旨意创造了他们,他们有内在的、永恒的价值。
顺便说一下,耶稣基督在马太福音第十五章的信息中,也使用了这个词。祂告诉祂的听众要尊重他们的父母。这是同一个词!不要自私地对待他们;不要虐待他们;不要抛弃他们;不要为了经济利益而利用他们;要以尊重的态度对待他们。
尊重每个人的这个理念,对这些原始读者来说会让他们非常意外。罗马帝国统治的世界,以令人难以置信的冷漠来看待人的生命。
当彼得写这封信时,罗马帝国至少有6000万奴隶,[10]他们的生命非常廉价。而福音改变了每个人对人的看法,以至于保罗告诉一个奴隶主,他逃跑的奴隶现在要作为他的弟兄欢迎他回来。无论一个人的社会地位如何,他的肤色、种族或经济地位如何,我们都应该尊重每个人。
在彼得的时代和我们的时代,应该让世人知道,当他们遇到一个基督徒时,他们将发现这个人对办公室、教室和邻居的每个人都非常尊重,无论那些人怎样。这应该成为真正的基督教的名声。
牛津大学的哲学家和教授乔纳森·格洛弗(Jonathan Glover)是个无神论者,有个人向他提出了一个问题:“格洛弗教授,如果你在午夜时分被困在一个没有人的市中心街道上;如果当你战战兢兢地走出你的破车时,你突然听到身后传来重重的脚步声和笑声,你看到十个魁梧的年轻人刚刚走出附近的建筑物,他们正向你走来。如果你知道他们刚刚结束了查经学习要回家,那这对你会不会有什么影响呢?”
我很喜欢他提出这个问题的方式。即使对无神论者来说,这难道不会产生影响吗?这应该会有很大的不同。这就是彼得的观点:基督徒应该有这样的名声,就是他们尊重每个人。
圣经学者埃德蒙·希伯特(D. Edmond Hiebert)在他出色的新约圣经注释中写道,仅这一条命令,就足以对任何形式的种族冲突造成致命的打击。[11]我们不鄙视或轻看任何人,而是以尊重和尊严来对待他人。
我很高兴看到世界各地的人纷纷来到我们这里生活。我曾在世界各地旅行,现在正看着这些人们进入我们的社区,他们的孩子在我们的体育联盟中打球,他们正在参观我们的教会。
威克郡(Wake County)恰好是我们国家中西班牙裔人口增长最快的地方。事实上,就在最近,有一家杂志的调查宣布,罗利(Raleigh)是美国最适合居住的地方。想象一下吧,罗利是美国最适合居住的地方。那当然不是真的,而是凯里(Cary)!凯里才是美国最适合居住的地方。
我家附近住着一个来自印度的家庭。前段时间,我开车回家,一拐进小区,就闻到了咖喱的味道。一个街区之外,我就闻到了,立即让我神清气爽。
前段时间,我和一位来自台湾的朋友聊天,我说:“我一直有一个困难,就是我总是无法区分你们的区别,你们都长得很像。”他笑着说:“我们也是看你们的。”我说:“是吗?”他说:“是的,你们所有人都长得很像。”我想我确实长得像罗伯特·雷德福(Robert Redford)和布拉德·皮特(Brad Pitt),这样就说得通了!
事实上,对其他文化或种族群体的厌恶,不是因为缺乏教育或文化的影响,也不是因为人口密度的状况;而是可以追溯到人堕落的本性和罪恶的心。
大家想想看,为什么有很多人会讨厌犹太人?这种仇恨只能解释为撒旦对未得救的人内心的影响,这样他们就会试图消灭以色列民族,从而使神对他们民族未来的应许成为泡影。而神一直在信守祂的应许。事实上,神对以色列的应许没有改变的最大见证之一,就是犹太人仍然活着。想想看,你现在再也见不到非利士人了,再也见不到亚摩利人、耶布斯人或赫梯人了,但你见过犹太人。
在第二次世界大战结束时,大屠杀的暴行被完全揭露,希特勒(Hitler)的副手因其谋杀数百万犹太人的罪行受到审判之后,纳粹的头目阿道夫·艾希曼(Adolf Eichmann)说:“我将在我的坟墓里为这样一个事实而雀跃,就是我的良心上有五百万条生命,这对我来说是一个无以伦比的满足。” [12]
解决这种问题的方法,永远不会是更多的教育或新的工作;解决的方法永远是救赎和新的心。
彼得说,无论如何都要尊重每个人。我希望各地的基督徒公民通过尊重每个人,来向世人展现这个新心。
第五,别忘了深爱你的教会。
你可能认为这条命令在这个清单上的排序会更高。牧师们会把它放在更高的位置上,但神没有。我们再来看第17节:
务要尊敬众人,亲爱教中的弟兄……
这里的“弟兄”是表达弟兄的关系,而不是“弟兄”这个称呼。这个词在新约圣经中只出现过两次,而且这两次都出现在彼得的书信中。他把所有信徒看作是一个集体的统一体。这是彼得对教会的称呼。[13]
彼得知道,我们自然会对身边向我们表示尊重的人表示尊重,我们自然会善待那些善待我们的人。但彼得扩大了这个范围,他命令我们要对我们遇到的每一个人表示尊重和善意,而不管他们的反应或态度如何,就是因为他们也是神创造的。这在经文中读起来很容易,但要在现实生活中遵行却非常困难。
对于这个命令,彼得知道我们会自然而然地爱某些基督徒;我们会爱教会中那些爱我们的人,我们会爱那些我们认为可爱的人。但彼得再次扩大了范围,命令我们去爱每一个基督徒,就是因为他们是我们的兄弟这个事实,他们是这个家庭的成员。
彼得使用的“爱”这个希腊语动词是agapao,它的名词形式我们可能更熟悉一些,就是agape。这是世界上表达最坚定的承诺和契约之爱的词。它反对不合一;它舍己;它寻求服事人而不是被人服事。它是基督为祂的教会付出赎价而死时所表现出来的爱。
因此,现在我们也被要求要深爱那些被耶稣基督深爱的人。在这个世界上,你怎么会与其他人有这种关系呢?只有当你对神有某种敬畏之心的时候才会这样。
接着彼得又发出了一条命令,我将其解读为对基督徒公民有智慧的第六个建议。
第六,你所做的一切都要敬畏神。
第17节说:
务要尊敬众人,亲爱教中的弟兄,敬畏神……
敬畏神就是尊崇神,把神放在首位。事实上,如果你不确定谁在你的生命中占据首位,是神还是你,那你的生活就是混乱不堪的。一个心怀二意的人,在他一切所行的道路上都是不稳定的,没有定见(雅各书1:7)。换句话说,只要有人不想决定谁是第一位的,那他的生活就会变得一团糟。
如果没有对神的敬畏之心,所有的生活都会被迷雾所笼罩。另外,彼得在这个命令中使用了现在时态,这是在说:不要停止。因为基督徒在任何时候都可能退回到把自己放在首位,所以彼得说不要停止敬畏神,不要停止把神放在首位。
不是要把这种关系放在首位;不是要把这种欲望放在首位;不是要把这种目标放在首位。如果这种关系、这种欲望或这种目标需要你把神排挤出去和遗忘掉,那你最好摆脱这种关系、这种欲望或这种目标。
那么敬畏神到底是个什么样子呢?我给大家列出三个特征。
敬畏神的第一个特征是:渴慕神的话语。
大卫在诗篇112:1中写道:敬畏耶和华,甚喜爱他命令的,这人便为有福!他在诗篇119:103说:你的言语在我上膛何等甘美,在我口中比蜜更甜!
所以敬畏主的人会渴慕祂的话语。说得更简单些就是:如果你不阅读祂的话语,你就不敬畏主。但对主的敬畏不仅仅是读祂的话语。
敬畏神的第二个特征是:愿意实践神话语的真理。
大卫在诗篇128:1中写道:
凡敬畏耶和华、遵行他道的人便为有福!
所罗门在箴言14:2中更清楚地说明了这一点:行动正直的,敬畏耶和华。
因此,一个敬畏主的人不仅渴慕神的话语,还愿意实践、应用神的话语。
敬畏神的第三个特征是:他的信心源于神的话语。
大卫在诗篇147:11中写道:耶和华喜爱敬畏他和盼望他慈爱的人。
大卫在敬畏耶和华与等候耶和华的应许和供应之间建立了一种关系,即使这些应许和供应很久以后才会到来。这就是敬畏主的含义。
我们现在回顾一下彼得给我们的这六个有智慧的建议:
- 第一,无论你的感觉如何,你都是自由的。
- 第二,永远不要滥用你的自由。
- 第三,你得到自由就是为了被基督所掌管。
- 第四,无论如何都要尊重每个人。
- 第五,别忘了深爱你的教会。
- 第六,你所做的一切都要敬畏神。
接下来彼得又给了我们一个明智的建议。
第七,要尊重有权柄的人,不管他是谁。
第17节划了一个完整的圈,彼得写道:尊敬君王。
此刻在彼得的头脑中,如果不是幽默的话,那就是略带一点讽刺了。
他用的是他之前用过的同一个动词,之前他命令我们尊敬所有的人。彼得在写这段话时可能在笑,他说:“尽管皇帝认为他是神的,但实际上他只是和我们其他人一样的另一个人。” [14]所以彼得特意加上了这句话:要尊敬君王,因为他也是人,是众人中的一个。你们务要尊敬众人。
同时,也不要把他排除在外,让他成为特例,因为这很容易做到。要尊重他,不要只把他当作满足你的对象,让你得到你想要的东西,如果他不能满足你的要求就不尊重他了;而是要把他当作神所指定的、受神委托、被神任命的统治者,他将通过神的手,完成神想要完成的事情。
虽然你看到残暴的尼禄皇帝现在在统治,但你要知道,神将永远掌管一切。所以要尽可能地尊重他的职位。
这方面有一个很好的例子,我就以此来结束今天的内容。保罗正站在大祭司亚拿尼亚面前,他是一个无赖,一个躲在虔诚和宗教面具后面邪恶的伪君子。他也想杀了保罗,但在犹太暴民想杀害他之前,保罗被罗马士兵救了出来。
在使徒行传第二十三章中,保罗站在亚拿尼亚和犹太公会面前,那是犹太人的最高法院。顺便说一下,一些新约圣经学者认为保罗得了一种病,也可能就是加在他身上的那个刺,这是某种影响他视力的疾病。他们之所以得出这个结论,就是基于下面这个场景。
保罗开始在法庭上讲话,他说:
“弟兄们,我在神面前行事为人都是凭着良心,直到今日。”
大祭司亚拿尼亚就吩咐旁边站着的人打他的嘴。保罗对他说:“你这粉饰的墙,神要打你!你坐堂为的是按律法审问我,你竟违背律法,吩咐人打我吗?”(使徒行传23:1-3)
换句话说,你怎么敢违反律法,在一个所谓维护律法的法庭上命令人打我呢?
第4节说:站在旁边的人说:“你辱骂神的大祭司吗?”
显然,保罗没有意识到这是大祭司下的命令。你可能以为保罗现在要更加严厉地指责大祭司亚拿尼亚的所作所为,但是没有,保罗反而马上道歉。请看第5节:
保罗说:“弟兄们,我不晓得他是大祭司;经上记着说:‘不可毁谤你百姓的官长。’”
保罗的这个回应传递了大量的信息:他没有大声喊叫,没有威胁人或失去理智;相反,他主动道歉,对这个人所拥有的权柄和地位这一简单事实表示尊重和敬意。
我不禁又想到了但以理,他是另一个非常好的例子。等讲完了这个例子,我们差不多就结束了。但以理被另一个国家掳走了,后来忠心服事了三个不同的君王八十年的时间,再也没有回过家乡。
但他对尼布甲尼撒的称呼总是恭敬地表明他的君王地位。后来,但以理对邪恶的伯沙撒王说话时,甚至也以适当的头衔来称呼他。但以理对随后的君王大流士也很尊重,甚至在大流士屈服于政治压力,把但以理扔进狮子坑之后也是如此。
最后,尼布甲尼撒和大流士都承认耶和华的荣耀和威严,是真正的活神。[15]
那么,作为这个国家的公民,我们应该如何对待那些在我们的社会、教会以及政府中拥有权柄的人呢?应该如何跟他们说话和交往呢?
这样吧,我们还是来听听神的话语吧:
做为自由人,你们不可拿自由当做恶事的借口,却要做神的奴仆。你们应当尊重所有的人,爱弟兄姐妹,敬畏神,尊重君王。(彼得前书2:16-17,中文标准译本)
谁知道呢,也许这些当权者中的一些人会观察你的态度和你的反应,并得出自己的结论,甚至可能加入到你的行列,一起敬拜、敬畏、尊崇那位又真又活的神。
本讲稿是根据斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)2017年2月19日讲道稿整理而成。
©斯蒂芬·戴维(Stephen Davey)著作权2017
版权所有
[1] Robert L. Alden, Proverbs: A Commentary on an Ancient Book of Timeless Advice (Baker, 1983), p.7
[2] Wayne Grudem, Politics (Zondervan, 2010), p. 29
[3] D. Edmond Hiebert, 1 Peter (BMH, 1984), p. 169
[4] William Barclay, The Letters of James and Peter (Westminster Press, 1976), p. 207
[5] Life Application Bible Commentary: 1 & 2 Peter/Jude (Tyndale House, 1995), p. 66
[6] Barclay (paraphrased), p. 207
[7] John MacArthur, 1 Peter (Moody Publishers, 2004), p. 152
[8] Hiebert, p. 170
[9] Juan R. Sanchez, 1 Peter For You (The Good Book Company, 2016), p. 105
[10] Barclay, p. 208
[11] Hiebert, p. 171
[12] Jacob Presser, The Destruction of Dutch Jews, quoted by David Jeremiah in Escape the Coming Night (W Publishing, 1990), p. 125
[13] Hiebert, p. 170
[14] Life Application Bible Commentary, p. 68
[15] Adapted from John Phillips, Exploring the Epistles of Peter (Kregel, 2005), p. 116
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